Investigadores de la Universidad de Missouri-Columbia han conseguido desarrollar una técnica para congelar y preservar embriones porcinos que se habían creado in vitro y que llevaban material genéticamente modificado. Esta técnica puede resultar muy valiosa porque permitiría transportar como embriones a cerdos genéticamente modificados a cualquier lugar del mundo. Además, permitiría contar con un número adecuado de embriones que podrían ser almacenados hasta que pudieran ser transplantados con éxito a la madre subrogada.
Los embriones porcinos son difíciles de congelar debido a su elevada sensibilidad al frío, como consecuencia del alto nivel de lípidos en sus células. El equipo de investigadores, dirigidos por el Dr. Randall Prather, codirector del National Swine Resource and Research Center, lo que primero hicieron fue eliminar los lípidos de huevos no fertilizados. Después los fertilizaron con células del músculo de un macho que contenían material genéticamente modificado. Los embriones resultantes se congelaron en la fase de blastocisto. Los embriones se colocaron en los oviductos de dos cerdas surrogadas. Una tuvo dos lechones y la otra ocho.
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