La Unión Europea ha dado a Irán 40 días para resolver los problemas de aflatoxinas, un asunto que podría dejar al pistacho iraní definitivamente fuera del mercado de la Unión Europe, el principal consumidor. La UE ha prohibido en diversas ocasiones las importaciones iraníes por este problema, siendo relativamente frecuente la devolución de partidas. Ahora, los nuevos niveles de tolerancia de la UE para esta sustancia cancerígena, son mucho más estrictos y podrían ser imposibles de cumplir para la producción iraní, lo cual sería un duro golpe para sus exportaciones. Irán es el primer productor mundial y las exportaciones de pistacho suponen para el 10% de todos los productos excluyendo el petróleo.
Las aflatoxinas son sustancias naturales producidas principalmente por hongos del género Aspergillus que son muy tóxicas y que en algunos casos tienen propiedades cancerígenas; y que se encuentran principalmente en frutos secos y cereales, aunque también pueden estar presentes en otros productos. Recientemente la UE ha endurecido la legislación rebajando los límites permitidos de estas substancias.
Los productores de pistacho norteamericanos por su parte han tomado una iniciativa para endurecer su propia normativa comercial para poder cumplir con los estándares europeos. EEUU es el segundo productor y exportador mundial.
Irán produjo en el año 2003; 310.000 Tm, seguida de EEUU, 81.650; Siria, 50.000; Turquía, 50.000 y China; 26.000.
En España hay una producción testimonial, importándose unas 20.000 Tm al año.
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