El cascabel del gato (X. Iraola)

El Papa, León XIV, entre las muchas cosas acertadas que ha dicho en los numerosos discursos y mensajes de su visita al Estado español, nos dejó una reflexión en la que quisiera detenerme. En sus palabras, pronunciadas en el Congreso de los Diputados, se posicionó en contra de la polarización de la política, el enfrentamiento por el enfrentamiento y la tendencia a denigrar y eliminar al contrincante (que no enemigo) electoral. O eres azul o rojo, o eres verde oscuro o verde claro, etc.

Hasta en cuestiones del comer nos llevan a una polarización que, hablando de carne, pretende reducir la elección a dos únicas opciones: o eres de txuleta o eres de hamburguesa. Al parecer, no hay nada más. Ni hay filetes, ni carne guisada, ni casquería, ni nada por el estilo. La industria cárnica y los establecimientos hosteleros nos empujan a elegir entre esa pobre y limitada gama, sin caer en la cuenta de que el mundo de la carne es algo mucho más amplio y variado. ¡Ay, si probasen la asadurilla que prepara mi suegra!

La fuerza de la carne es tal que atrae hasta al más pintado. Prueba de ello es que las empresas agroalimentarias, incluso las integradas en el sector cárnico, juegan a despistar al consumidor y, por ello, utilizan terminología cárnica para algo que no es carne y, menos aún, carne natural.

Pues bien, hace escasos días, el Parlamento Europeo ha puesto fin a la apropiación de términos cárnicos por parte de productos de naturaleza distinta. Con 560 votos a favor, 75 en contra y 25 abstenciones, la Eurocámara ha avalado, con rotundidad, el acuerdo entre colegisladores que limita el uso de términos como «filete», «chuleta», «solomillo» o «bacon» exclusivamente a productos que contengan carne de origen animal. Por lo tanto, consecuentemente, no podrán utilizarse para aquellos otros productos que no la contengan, como los productos cultivados en laboratorio o basados en células.

En concreto, el documento aprobado por el Parlamento Europeo —en el seno de la reforma del Reglamento de la Organización Común de Mercados (OCM)— tiene como objetivo reforzar la transparencia del etiquetado, evitar posibles confusiones en el consumidor y garantizar un marco de competencia más equilibrado en la cadena alimentaria. Para ello, recoge una lista de alrededor de 30 denominaciones (una muestra más de la diversidad cárnica que antes mencionaba) que quedan reservadas de forma exclusiva a productos de origen animal, incluyendo cortes cárnicos y referencias directas a partes del animal. Como ven, lo aprobado por el legislativo europeo es algo lógico, pero, para que entre en vigor, únicamente, queda pendiente la ratificación del acuerdo por parte del Consejo de la Unión Europea.

Como es obvio, la poderosa Asociación Nacional de Industrias de la Carne de España (Anice) ha salido, rauda y veloz, a la palestra, celebrando este nuevo paso legislativo y recordando que desde hace años viene defendiendo que las denominaciones cárnicas deben reservarse a productos de origen animal por un principio básico de transparencia. No obstante, pienso que sus máximos dirigentes son sabedores de que muchas de sus empresas asociadas —y no me refiero a las más pequeñas— son las primeras interesadas en mantener esa confusión entre los consumidores, puesto que ellas mismas también elaboran productos no cárnicos con los que van compensando el descenso en el consumo de la carne. Son las más grandes entre sus asociadas las que «pasillean» por las instituciones europeas para evitar que las nuevas normativas restrinjan en exceso el mercado y, con ello, sus ingresos.

Mientras tanto, el sector productor de carne de vacuno está inquieto. Si bien los precios subieron en su momento por el impulso de las exportaciones a países del Magreb (tanto de animales vivos como de canales de carne), ahora empiezan a bajar debido, muy especialmente, al cierre de las exportaciones al Reino de Marruecos.

Por ilustrar de qué estamos hablando, según información de la organización agraria UPA, Marruecos era, hasta finales de 2025, el principal destino de exportación de bovinos vivos. Así, en el año 2024 exportamos al reino alauita 61.715 cabezas de más de 300 kg (el 52 % del total de exportaciones en vivo) y 51.986 cabezas en 2025 (el 64 % del total). Pues bien, en lo que va de 2026, esta cifra es cero, y todo ello justificado por razones de prevención sanitaria tras la aparición de la dermatosis nodular contagiosa (DNC) a finales de 2025. Este simple hecho ha puesto en guardia al sector productor, dado que lo que no se exporta, a falta de mercados alternativos e inmediatos, se queda en el mercado interno. Esto provoca que, ante el exceso de oferta, bajen los precios abonados a los ganaderos.

Y todo ello, una vez más, nos pilla sin los deberes hechos. Así, nos encontramos con unos ganaderos inquietos, desorganizados y desamparados frente a una industria y otros agentes compradores de carne bien organizados y con ganas de pasar factura a los productores por los altos precios de los dos últimos años.

Por ello, es necesario e inevitable —más que nunca, diría yo— que los ganaderos, se organicen y doten al sector de organizaciones de productores reales y eficaces, con capacidad de negociar con unos compradores cada vez más dimensionados. Igualmente, de la mano de las administraciones del ramo, es vital dotar a la cadena cárnica de herramientas para equilibrar las relaciones entre los diferentes eslabones y lograr, en cierta forma, que el proceso sea más justo y equitativo para todos y cada uno de ellos. Incluso para los ganaderos.

Por cierto, de ello también habla la reforma del Reglamento de la Organización Común de Mercados (OCM) que he mencionado un poco más arriba, cuando dice que los precios finales de los productos alimenticios deben reflejar mejor los costes reales y tener un impacto directo en los ingresos de los agricultores, y que los Estados miembros deberán establecer y publicar índices de referencia en línea para su uso en los acuerdos contractuales.

Precios de referencia, precios indexados, contratos escritos en base a dichos precios, etc.; una melodía que suena muy conocida a los ganaderos (al menos a los vascos), pero que nadie es capaz de interpretar correctamente. Unos porque no pueden, otros porque no quieren impulsarlo, otros porque no quieren perder su oligopolio, los otros su pequeño corralito, otros porque no es interesante para su negocio, aquellos otros porque no les renta. La cuestión es que, por uno o por otro, la conclusión es que nadie, por la razón que sea, es capaz de ponerle el cascabel al gato.

Como puede observar, querido lector, en el sector la tarea no acaba nunca. Siempre hay algo que hacer y que mejorar; siempre algo por aprender. Si usted, viendo que ha llegado hasta el final de la filípica, tiene interés y ganas de conocer la realidad de una explotación en activo, le invito a participar en las jornadas de puertas abiertas ONGI ETORRI BASERRIRA que la organización agraria celebrará —y ya van once ediciones— los días 3 y 4 de julio. No se duerman, la inscripción finaliza el 30 de junio. Entre en la web ongietorribaserrira.eus, lea el listado de caseríos por visitar e inscríbase.