El sector de producción ecológica en Cataluña crece en número de productores y de hectáreas

Durante 2009, en Cataluña se han inscrito 240 nuevos operadores de producción ecológica, de los cuales 198 productores y 45 elaboradores. Esto supone un incremento del 13,6% en el último año. Con estas incorporaciones, en Cataluña se ha llegado a 1.431 empresas certificadas. Por otra parte, también ha aumentado un 13,9% la superficie inscrita, ya que se ha pasado de 62.331 hectáreas a 71.513 hectáreas, de acuerdo con los últimos datos de Barómetro de percepción y consumo de los alimentos ecológicos 2009 del Departamento de Agricultura de Cataluña (DAR).

Los cultivos ecológicos mayoritarios son los típicamente mediterráneos: vid, olivo y cereales. En el último año, el cultivo de vid ecológica ha subido un 38%, pasando de 2.241 hectáreas a 3.619 hectáreas. En cuanto al olivar, la superficie ha aumentado un 15,4%, pasando de 2.705 a 3.199 hectáreas.

El número de productores (agrícolas y ganaderos) se sitúa en 1.063 (909 en 2008), mientras que el del resto de empresas certificadas (transformadores, importadores y comercializadores) es de 641 (597 en 2008). En cuanto a las explotaciones ganaderas, la mayoría son de vacuno de carne, con 239 explotaciones, seguido del ovino de carne con 58 explotaciones y el caprino de carne con 40.

Los datos del Observatorio también recogen que casi la mitad de la población catalana, un 47,4%, ha consumido alguna vez alimentos ecológicos, el 31% con frecuencia mensual y el 17,8% de forma semanal. Un 38,6% de los consumidores ecológicos declaran que se gastan entre un 15 y un 30% del gasto semanal total de alimentación en alimentos ecológicos.

La motivación principal para la compra de alimentos ecológicos es la salud (66,3%), por encima del gusto, la calidad o las razones medioambientales, mientras que los principales motivos aducidos para el no consumo de alimentos ecológicos son el precio excesivo (40,7%) y la difícil localización del punto de venta (35,2%), entre otras cuestiones.