Los helados son, al igual que la leche líquida y otros productos lácteos, un vehículo ideal para transportar elementos probióticos, según un estudio realizado en Brasil
Los probióticos son microorganismos vivos que se añaden a un alimento y que permanecen activos en el intestino con efectos fisiológicos beneficiosos, como contribuir al equilibrio de la flora bacteriana intestinal del huésped y potenciar el sistema inmunológico. Contienen probióticos de forma natural algunos alimentos como yogures frescos, leches fermentadas o el kéfir y actualmente de forma añadida muchos otros alimentos, pero de forma principal leche y productos lácteos, que son productos ubicuos y de consumo frecuente.
Los helados tienen un gran potencial para llevar probióticos debido también a estar sometidos a una cadena de frío que conserva el probiótico, su gran consumo y a que no afectan a sus cualidades sensoriales, según los científicos brasileños.
La incorporación de organismos probióticos a los helados presenta una serie de problemas técnicos en cuanto al momento del proceso industrial en que se añaden, la cantidad de bacterias y la cepa utilizada, así como la elección de otros ingredientes, que garanticen que los microorganismos se liberan vivos en el momento del consumo del helado.
Actualmente existen ya helados y otros postres congelados probióticos que se comercializan en varios países.
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