Desde el inicio del año, el precio del azúcar refinado de remolacha en EEUU ha sido de 86,1 céntimos €/kg, mientras que el precio del azúcar en bruto ha llegado a 61,7 céntimos €/kg. El margen entre el precio del azúcar en bruto y del azúcar refinado, es decir, la prima de azúcar blanco, ha sido de 24,4 céntimos €/kg.
Desde la mitad de 2008, el valor medio de esta prima ha rondado los 24 céntimos €/kg, cifra que es más del doble de la registrada como media, entre 2003 y el primer semestre de 2008, de acuerdo con el informe sobre azúcar del Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de EEUU (ERS-USDA), correspondiente al mes de marzo.
En los últimos años ha habido grandes cambios en los márgenes entre el azúcar bruto y refinado en EEUU. Entre 1982 y 2002, el importe medio de la prima del azúcar blanco fue de 6,6 céntimos €/kg. Este período se caracterizó por un exceso de la capacidad de refinado. A partir de 2002, el importe medio se elevó a más del doble que en el período precedente, llegando a 14,2 céntimo €/kg. El motivo de este aumento es que se redujo la capacidad de refinado, debido a dos razones fundamentalmente. Una fue el efecto del Huracán Katrina y otra que la azucarera Imperial Sugar en Georgia sufrió una explosión en una de sus plantas.
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