Pamplona, 26 de mayo de 2005.- El Jurado que elegirá al ganador del II Certamen Gastronómico del Espárrago Fresco de Navarra estará formado por Jorge Sauleda, presidente; Juan Miguel Sola, vocal; Cristino Álvarez, vocal; y Javier Escalada, secretario. Así lo han dado a conocer esta mañana en conferencia de prensa Iñaki Mendióroz, coordinador técnico de Prodecasa, y José Miguel del Amo, de la Unidad Agroalimentaria de Caja Navarra.

Jorge Sauleda, periodista especializado en gastronomía autor de numerosos libros sobre la materia, impulsor de las Semanas del Pincho y de la Cazuelica en Navarra nombrado recientemente Cofrade de Honor del Espárrago de Navarra y secretario de la Asociación de Empresarios de Hostelería de Navarra,

Juan Miguel Sola, propietario de La Manduca, un establecimiento que se ha situado entre los más valorados por crítica y público en una plaza tan exigente como Madrid gracias entre otras razones a la destacada presencia en su carta de productos de calidad de Navarra.

Cristino Álvarez, más conocido como Caius Apicius, crítico gastronómico de la agencia Efe y estudioso de la Historia de la Gastronomía.

Javier Escalada, director de la Unidad Agroalimentaria de Caja Navarra.

Acciones
En el transcurso del acto, Iñaki Mendióroz expresó la satisfacción de Prodecasa por haber podido crear un Jurado “compuesto por personas que gozan de un enorme prestigio dentro y fuera del sector y que contribuyen decisivamente y desde hace tiempo en la promoción de los productos de calidad de Navarra” y señaló que “este II Certamen tiene como objeto difundir el consumo del Espárrago Fresco de Navarra en plena temporada, que es cuando el producto alcanza toda su plenitud gastronómica, para hacer de su ingesta una fiesta para el paladar y salud de los comensales”. Asimismo, dio a conocer la adhesión de Cooperativa de Hostelería de Navarra a esta iniciativa como distribuidora de espárrago fresco.

Jorge Sauleda explicó, como presidente del Jurado, que el fallo se conocerá el próximo 13 de junio en el transcurso de un Acto de Exaltación del Espárrago en el que se podrán degustar todos los platos y pinchos que han elaborado los 54 bares y restaurantes que participan. El acto culminará con la entrega al ganador del II Certamen de un diploma conmemorativo y del compromiso por parte de los organizadores de que dicho establecimiento será el encargado de organizar la comida de apertura de la temporada del espárrago del próximo año. Se sortearán además, entre todos aquellos que hayan consumido estos platos, tres premios que consistirán cada uno de ellos en una cena para dos personas en ese mismo establecimiento.

Por su parte, José Miguel del Amo dijo que Can enmarca su participación dentro de su compromiso con el sector agroalimentario. El pasado año creó una unidad específica para atender las necesidades de este sector y lideró el mercado de la PAC en la Comunidad Foral, tramitando el 44,45% de las solicitudes. La Unidad de Negocio Agroalimentaria de Caja Navarra creó también un programa de formación para empleados con el fin de que conocieran los asuntos más específicos del sector y pudieran trabajar en el desarrollo de productos y servicios para el segmento de agricultores y ganaderos, industrias agroalimentarias y solicitudes PAC. Del Amo afirmó que “el impulso a actividades como la desarrollada por Prodecasa figura como parte de su programa de actuación, al implicarse en la puesta en marcha de medidas que contribuyan al fortalecimiento del sector”.

La colaboración entre Can y Prodecasa se extiende además a otras dos acciones. La primera de ellas está también dirigida a la hostelería y consiste en acercar el producto a más de 400 bares y restaurantes. Para ello, un equipo de comerciales visita a los propietarios de dichos establecimientos, les entrega gratuitamente una muestra del producto junto con material informativo sobre sus propiedades organolépticas y las características que le otorgan la Denominación Específica de Origen.

La otra se realizará en junio, estará enfocada a destacar las cualidades beneficiosas para la salud que tiene el producto y consistirá en visitar centros de la Tercera Edad a los que se entregará también de forma gratuita espárragos de Navarra transformados.

Acercar el producto al consumidor

Las acciones descritas complementarán el programa diseñado por Prodecasa para acercar el producto al consumidor mediante demostraciones y degustaciones en los puntos de venta. El plan se desarrolla de abril a diciembre y está dirigido a todos los potenciales consumidores de verduras del País Vasco, Aragón, La Rioja y Navarra. En total se van a llevar a cabo unas 20.000 demostraciones para llegar a 300.000 consumidores.

Prodecasa nació hace apenas seis meses como una iniciativa del sector productor canalizada a través de la fundación Fundagro. En poco tiempo, y por su carácter abierto y participativo, se ha convertido en una herramienta de encuentro entre los profesionales de la cadena agroalimentaria que reúne al sector industrial, a la distribución, organismos oficiales, entidades científicas y asociaciones de consumidores.

Sus objetivos principales consisten en promocionar productos agroalimentarios navarros en cuantos foros sea oportuno, realizar estudios técnicos y acciones de promoción que sirvan para destacar las cualidades de estos productos, ampararlos y defenderlos frente a agresiones externas, promover la difusión de conocimientos, difundir las cualidades alimenticias y realizar acciones de información en materia de DO, IGP, ETG, producción integrada y etiquetado.