Una encuesta realizada por la Universidad de Iowa ha puesto de manifiesto que en el estado de Iowa, que es uno de los que tiene más carácter agrario de EEUU, casi el 75% de los propietarios de la tierra tiene más de 55 años. Un 25% tiene 75 años o más. Otro 24% está entre los 65 y 74 años y un 22% entre los 55 y 64 años. Para el conjunto de los EEUU, la edad media de los 2 millones de productores es de 55,3 años, según las cifras de 2002. El próximo censo se elaborará en 2007, pero los expertos no creen que para entonces la tendencia haya variado mucho.

El relevo generacional es difícil porque o partes de una explotación grande y bien equipada o los jóvenes no pueden hacer frente a las inversiones, según la opinión de los expertos de la Universidad de Iowa. Una hectárea de terreno de cultivo tiene en Iowa un precio medio de unos 6.900 euros.

En 1982, el 37% de la tierra de cultivo de Iowa era propiedad de personas que no vivían en la explotación. En 2002, ese porcentaje se incrementó al 45%.