14 de junio de 2007. La Ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa ha destacado la contribución de los ingenieros agrícolas en el desarrollo del sector agroalimentario, en la clausura de los actos del 150 Aniversario de la carrera de Peritos e Ingenieros Técnicos Agrícolas que ha tenido lugar en la Escuela Universitaria de Ingenieros Técnicos Agrícolas de Madrid.

En su intervención, la Ministra ha subrayado que producir alimentos en cantidad y calidad suficientes es el objetivo fundamental de los ingenieros agrícolas, a quiénes ha atribuido un sobresaliente “cum laude” por el cumplimiento de dicho objetivo. En este sentido, Elena Espinosa ha señalado la necesidad de seguir avanzando para afrontar los nuevos retos y oportunidades que aguardan al sector.

Así, la Ministra ha mencionado la necesidad de una buena gestión del conocimiento como elemento clave para mejorar la competitividad del sector y para lograr la sostenibilidad de la actividad, en un marco internacional cada vez más abierto y competitivo.

El sector agroalimentario español está preparado para valorar los mercados internacionales como una oportunidad de desarrollo, especialmente en sus producciones mediterráneas, según ha señalado Elena Espinosa.
En este ámbito, la Ministra ha considerado que esta Escuela tiene un papel fundamental: el de preparar a los profesionales para que impulsen la adopción de innovaciones como motor del desarrollo económico mundial actual.

Otro reto, es la necesaria y continua modernización del sector, para lo que la Ministra ha dedicado especial atención a los regadíos. Así, ha aprovechado para hablar del facsímil “Fluencias de la tierra y curso subterráneo de las aguas”, editado con motivo de esta conmemoración de los ingenieros agrícolas.

En dicha copia, se tratan temas relacionados con la disponibilidad de agua, sea para usos urbanos o agrarios, han preocupado y han sido tratados con máximo rigor técnico desde siempre, al menos desde el siglo XVIII del que data el facsímil.

En cuanto a la modernización del sector a través de los regadíos, Elena Espinosa ha indicado que en este terreno se ha actuado sobre cerca de dos millones de hectáreas, lo que supone más del 50 por ciento de la superficie regada de nuestro país.

Para la Ministra, a través de esta modernización se conseguirá optimizar un recurso tan necesario y escaso como es el agua. Al respecto, ha puntualizado que en apenas un año se ha conseguido un gran hito, que es el haber conseguido que la superficie de riego por goteo haya superado a la de los regadíos tradicionales, que en los años 90 representaban el 70 por ciento de nuestra superficie regada.

Como último reto, Elena Espinosa se ha referido al medio ambiente, no solamente en cuanto a la producción de energías renovables, sino también en la producción de una gran variedad de bienes y servicios ambientales que la actividad agraria puede ofrecer si se realiza con criterios de sostenibilidad.

En este sentido, la Ministra ha apostado porque la convergencia de la agricultura, medio rural y medio ambiente se fortifique, para lo que ha señalado que la Escuela de Ingenieros Técnicos Agrícolas tiene que significarse de manera nítida.

Para terminar, Elena Espinosa ha explicado que el hecho de que esta Escuela cuente con una especialidad que forma profesionales en jardinería y paisajismo denota el interés que han tenido siempre los ingenieros técnicos agrícolas por adaptarse a las nuevas demandas de la sociedad.