El cacao también sigue la tendencia del resto de materias primas con precios internacionales muy elevados, que están marcando récords históricos. Algunos de los grandes fabricantes de chocolate ya han subido sus precios para trasladar este aumento de precios.

Para 2008, la organización internacional del cacao ICCO, prevé una posible bajada de precios debido a una recuperación de la cosecha en la principal región productora de África Occidental, que el año pasado tuvo problemas por el clima desfavorable.

La producción de cacao está muy concentrada en unos pocos países: Costa de Marfil es con diferencia el primer productor mundial (unas 700.0000 tn) seguido de Ghana y Brasil (algo más de 300.000 tn cada país). Siguen Indonesia y Malasia (más de 200.000 tn); Nigeria (unas 135.000 tn) y Ecuador, Colombia y México por debajo de 100.000 tn/año. Estos diez países suponen el 90% del total de la producción mundial

El cacao es el principal producto de exportación de Ghana y Costa del Marfil y la mayor parte se exporta en grano. La producción y consumo local de chocolate es relativamente escasa en los países productores de cacao, con la excepción de Brasil.

El consumo de chocolate en los países desarrollados está en aumento, debido en parte a su reciente vitola de alimento saludable por su alto contenido en antioxidantes flavonoides, mucho mayor en el chocolate negro que en el té o el vino tinto.