La Comisión Europea ha publicado un informe, destinado al Parlamento Europeo y el Consejo de Ministros en el que explora las posibilidades de adoptar un etiquetado para los productos de la agricultura local y las ventas directas al consumidor, según lo ha solicitado la actual legislación sobre los regímenes de calidad de los productos agrícolas y alimenticios.

El informe examina los retos a los que actualmente se enfrentan los pequeños productores y las cadenas cortas de suministro de alimentos y busca abrir un debate sobre la conveniencia o no de crear una nueva etiqueta de la UE.

Según el informe existe una demanda de venta/adquisición de productos genuinos de granja en cadenas cortas de distribución de alimentos y hay necesidad de identificar esos productos. No obstante, se observan grandes contrastes entre los Estados miembros en el desarrollo de las ventas directas. Tales contrastes se deben probablemente a las diferencias nacionales y regionales de las estructuras y de los canales de distribución agrarios y a las especificidades culturales.

El desarrollo de las cadenas cortas de distribución se enfrenta a numerosos retos cuya superación requiere el uso de instrumentos que vayan más allá de un sistema de etiquetado. Existen ya, a nivel tanto nacional como de la UE, algunos instrumentos, pero estos no se aplican de forma coherente. Los interesados consideran que hay normas de la Unión que obstaculizan el desarrollo de la agricultura local.

Si se estableciese un nuevo etiquetado, éste debería ser sencillo y controlable y tendría que ofrecer a los consumidores la credibilidad necesaria y no imponer a los productores cargas innecesarias. Y, aunque la normativa actual de la UE ofrezca ya —si se aplica correctamente— medidas contra las prácticas engañosas, la nueva etiqueta debería reducir los riesgos de error entre los consumidores.

La nueva etiqueta podría añadir valor a los productos provenientes de la agricultura local en caso de que se utilizara más allá de las ventas directas y de que los Estados miembros garantizaran su integración en otras medidas o su vinculación a ellas.