La campaña de fruta de hueso en Extremadura arranca este año con un doble problema: precios a la baja en origen y daños severos en cereza y ciruela por las lluvias y el granizo de las últimas semanas. UPA-UCE Extremadura ha hecho balance este miércoles en Mérida de una cosecha que las altas temperaturas han adelantado y que llega en condiciones muy desiguales según el cultivo.
El melocotón y la nectarina presentan una buena cosecha, pero la ciruela y la cereza han acumulado daños importantes. La ciruela ha registrado pérdidas de alrededor del 30% en las variedades más tempranas por la falta de cuajado, atribuida a las lluvias. La cereza ha sufrido una situación más grave: las precipitaciones de las últimas semanas han destruido 14 millones de kilos sobre una producción esperada de 40 millones, con el impacto concentrado en los municipios del norte de Cáceres.
El granizo del domingo agrava los daños en el Jerte
El granizo caído el pasado domingo en localidades como Jerte, Casas del Castañar, Tornavacas y El Torno se ha sumado a los daños ya ocasionados por las lluvias en la cereza. La organización ha reclamado ayudas para los productores afectados, aunque ha precisado que habrá que esperar al cierre de campaña para cuantificar los daños definitivos.
En la ciruela, la falta de cuajado ha llegado a suponer hasta un 50% menos de producción en variedades tempranas como la Black Splendor. La floración retrasada por las lluvias y la recolección adelantada unos 15 días han reducido el calibre de la fruta y su competitividad en los mercados. El precio podría mejorar respecto a otras campañas, pero los productores han advertido de que no compensará la caída de kilos. Para melocotón y nectarina, en cambio, se esperan precios similares a los de años anteriores.
Sin manos para recoger lo que queda
La escasez de mano de obra ha agravado el panorama. El solapamiento de variedades provocado por las altas temperaturas ha impedido encontrar trabajadores suficientes para atender toda la producción disponible en campo. Desde las Vegas Bajas del Guadiana, productores del sector han señalado que la concurrencia de varias cosechas a la vez complica especialmente la planificación de las cuadrillas.
A nivel nacional, UPA-UCE ha cifrado la producción de fruta de hueso en 1.514.000 t, una leve subida respecto a la campaña anterior impulsada por el melocotón y la nectarina, lo que genera un equilibrio entre oferta y demanda.
Tras el balance, la organización ha vuelto a reclamar mayor transparencia en la cadena alimentaria. Según UPA-UCE, la diferencia entre el precio que cobra el agricultor en origen y el que paga el consumidor final puede llegar al 900% en la fruta de hueso, una brecha que la entidad considera insostenible para la viabilidad de los productores.
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