Corteva, Inc. (NYSE: CTVA) y bp (NYSE: BP, LSE: BP.L) han anunciado el lanzamiento de Etlas, su nueva empresa conjunta al 50 %, que producirá aceites a partir de cultivos agrícolas —como colza, mostaza y girasol— destinados a la fabricación de biocombustibles, entre ellos el combustible sostenible o sintético de aviación (SAF, por sus siglas en inglés) y el diésel renovable (RD).
Etlas combinará la experiencia centenaria de Corteva en tecnología de semillas para desarrollar cultivos específicamente diseñados para la producción de SAF y RD, con el conocimiento de bp en refinado y comercialización de combustibles para el transporte comercial.
El objetivo de Etlas es alcanzar una producción de un millón de toneladas métricas de materia prima al año a mediados de la década de 2030, lo que permitiría generar más de 800.000 toneladas de biocombustible. El suministro inicial está previsto para comenzar en 2027, tanto para su coprocesamiento en refinerías como para plantas dedicadas exclusivamente a biocombustibles.
Según las principales previsiones del sector, la demanda mundial de combustible sostenible de aviación (SAF) podría situarse en torno a los 10 millones de toneladas en 2030¹, frente a aproximadamente 1 millón de toneladas en 2024. En paralelo, la demanda global de diésel renovable podría alcanzar hasta 35 millones de toneladas en 2030², desde unos 17 millones de toneladas en 2024. En este contexto, Etlas nace para proporcionar un suministro de materias primas fiable y escalable, alineado con el crecimiento previsto del mercado.
Las materias primas utilizadas por Etlas procederán de cultivos sembrados en tierras agrícolas ya existentes. Estos cultivos intermedios pueden mejorar la salud del suelo y ofrecer a los agricultores una nueva fuente de ingresos. Además, al aprovechar tierras que tradicionalmente permanecían improductivas —como periodos de barbecho o cobertura— no generan una demanda adicional de suelo agrícola.
Judd O’Connor, vicepresidente ejecutivo de la unidad de negocio de semillas de Corteva, ha señalado: “Con la creación de Etlas, Corteva avanza en dos pilares fundamentales de nuestra misión: contribuir a alimentar y abastecer de energía al mundo y apoyar a los agricultores. La agricultura es parte de la solución y estamos muy ilusionados de ver cómo Etlas se hace realidad”.
Por su parte, Philipp Schoelzel, vicepresidente sénior de crecimiento en biocombustibles de bp, ha añadido: “Esta ‘joint venture’ de bajo capital intensivo aporta flexibilidad a nuestra cadena de valor de biocombustibles, refuerza nuestra posición y nos ayuda a generar retornos atractivos. Estamos encantados de colaborar con Corteva para ofrecer soluciones alineadas con lo que demandan nuestros clientes”.
Ignacio Conti, director global de Desarrollo de Negocio de Corteva, asumirá el cargo de CEO de Etlas, mientras que Gaurav Sonar, vicepresidente de Nuevas Materias Primas de bp, será el presidente del Consejo de Administración.
Al respecto, ha declarado Conti: “A medida que el sector de la aviación busca fuentes de SAF fiables, sostenibles y competitivas en costes, resulta evidente que los agricultores desempeñan un papel clave”, ha afirmado Ignacio Conti, CEO de Etlas. “Etlas reúne a líderes globales en innovación agrícola y producción energética para responder a esta demanda, aprovechando la experiencia tecnológica y las relaciones de confianza con agricultores de todo el mundo, con el fin de escalar la producción, reforzar el suministro y generar nuevas oportunidades de ingresos para el sector agrario”.
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