Con el fin de que los  Estados miembros de la Unión Europea (UE) puedan evaluar su progreso en la reducción del uso de antimicrobianos y en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos se han establecido una  serie de indicadores, que han sido definidos por  la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, la Agencia Europea de Medicamentos y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, a petición de la Comisión Europea.

Los indicadores abordan tanto el sector humano como el animal y reflejan el consumo de antimicrobianos y la resistencia a los antimicrobianos en la comunidad, en hospitales y en animales productores de alimentos. Los indicadores se basan en datos ya recopilados a través de las redes de vigilancia existentes en la UE.

Los ejemplos de indicadores para evaluar la resistencia a los antimicrobianos en la medicina humana incluyen la proporción de bacterias Staphylococcus aureus que son resistentes a la meticilina (MRSA) y la proporción de bacterias Escherichia coli ( E.coli) que son resistentes a las cefalosporinas de tercera generación. Estos dos patógenos son de gran importancia para la salud pública. Para la medicina veterinaria, un ejemplo de indicador  es la proporción de bacterias E. coli de animales productores de alimentos que son susceptibles o resistentes a un número de  antimicrobianos. En términos de consumo, los indicadores primarios sugeridos son el consumo humano de antimicrobianos y las ventas de antimicrobianos veterinarios.

El establecimiento de estos indicadores es una promesa del Comisario de Salud y Seguridad Alimentaria, Vytenis Andriukaitis, cuando presentó el nuevo Plan de Acción de la UE sobre AMR en junio pasado.

Los indicadores, presentados en forma de opinión científica, son el resultado de una estrecha cooperación entre las tres agencias de la UE, cada una basada en su experiencia específica y en los datos de la vigilancia de la resistencia a los antimicrobianos y el consumo de antimicrobianos en animales y humanos.