Los tomates con color anaranjado son más ricos en el antioxidante licopeno que los tomates de color rojo, según un estudio realizado por el Servicio de Investigación Agraria de EEUU (ARS). La mayoría del licopeno en los tomates rojos es en la forma llamada trans-licopeno. Por el contrario, la mayoría del licopeno en los tomates anaranjados es en la forma llamada tetra-cis-licopeno.
Según los resultados de la investigación, la forma tetra-cis-licopeno se absorben más eficazmente por el cuerpo humano que la forma trans-licopeno.
En el estudio, 21 voluntarios (hombres y mujeres sanos) alternaron una semana sin consumo de licopeno con una semana consumiendo tomates anaranjados seguida de otra semana consumiendo tomates rojos.
Comprobaron que los niveles totales de licopeno en la sangre fueron más altos después de la semana de tratamiento con los tomates anaranjados que tras la semana de tratamiento con los tomates rojos. También se constató que los daños oxidativos disminuyeron con ambos tratamientos, pero que las reducciones fueron más altas después del consumo de los tomates anaranjados.
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