Según un artículo publicado por la revista Nature, el polen de remolacha azucarera y las mismas semillas transportadas por acción humana pueden viajar un largo recorrido e hibridarse con plantas salvajes emparentadas, caso de existir estas, lo que puede darse especialmente en Europa en el caso de cultivos de remolacha de semilla cercanos a zonas costeras, y en marismas y zonas húmedas del interior, donde pudiera existir la especie silvestre originaria de la remolacha; Beta vulgaris ssp maritima.
Sin embargo, en el caso de plantas OMG, el mismo hecho de que la planta se pueda hibridar con otras silvestres no presupone que pueda existir algún tipo de consecuencia sobre el medio ambiente. Todo depende de que sea lo que haga el gen concreto y si se varía o no la capacidad reproductiva de los híbridos y su descendencia en el medio natural.
En el caso de los OMG resistentes a herbicida, que son los que existen actualmente, aunque no se cultivan por el momento de forma comercial, los híbridos de los OMG con las hierbas silvestres no tienen ninguna ventaja en el medio ambiente natural, por lo que no cabe suponer ninguna consecuencia medioambiental aun en el caso de que se produzca la improbable hibridación.
Sin embargo, existe la posibilidad de que otras posibles variedades OMG que pueda haber en el futuro pudieran afectar a la aptitud biológica de la especie silvestre, según la característica OMG que se tratase. “La cuestión no es que los genes escapen sino que es lo que hacen estos genes” dice Detlef Bartsch, ecólogo del Instituto Robert Koch de Berlin.
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