La cooperativa francesa azucarera Cristal Union ha cerrado su ejercicio fiscal 2025/26 con una cifra de negocio de 2.275 millones de euros, lo que supone un descenso del 14% respecto al año anterior. Esta bajada responde principalmente a la caída de los precios del azúcar en el mercado internacional, que ha marcado la evolución de una campaña caracterizada por altos rendimientos agrícolas pero un entorno comercial complejo.
A pesar de la coyuntura de precios bajos, la entidad ha logrado un EBITDA positivo de 138 millones de euros. El resultado consolidado se mantiene en cifras positivas con 20 millones de euros, aunque el resultado neto contable refleja un saldo negativo de 442 millones de euros tras aplicar un deterioro del fondo de comercio de 462 millones. Según la dirección del grupo, este ajuste técnico vinculado a la inflación no afecta a la liquidez ni a la capacidad de inversión futura de la cooperativa.
Para mitigar el ciclo negativo del azúcar, la estrategia comercial se ha volcado en la producción de alcohol y etanol, además de dirigir las ventas de azúcar hacia mercados deficitarios del área mediterránea europea. Asimismo, el grupo ha reforzado su presencia en el segmento de la alimentación animal, buscando alternativas de rentabilidad ante la volatilidad de los mercados de consumo humano.
La cooperativa ha alertado sobre el aumento de los costes de producción, especialmente los energéticos, que se suma a la competencia de productos importados sin aranceles desde Ucrania, Mercosur o Australia. Esta presión sobre el sector europeo ya ha provocado el cierre de ocho fábricas de azúcar en la Unión Europea. No obstante, la cooperativa prevé una recuperación de los precios en los próximos meses ante la reducción de la superficie de cultivo prevista para la campaña 2026/27.
Campaña agrícola
Cristal Union ha presentado los últimos datos de la campaña remolachera 2025/26, que finalizó con un contenido de azúcar en remolacha del 18% y un rendimiento medio de 14 toneladas de azúcar por hectárea, cifra superior a la media del último lustro. Para compensar el mercado bajista, la entidad ha garantizado a sus socios una remuneración media superior a los 35 €/t para la remolacha contratada, apoyándose en el uso parcial de su Fondo de Igualación Colectiva.
Gasto cero de agua
La sostenibilidad se mantiene como eje prioritario con el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero un 27,5% para 2030, tanto en la fase agrícola como industrial. En materia hídrica, todas las azucareras del grupo ya son autosuficientes y se han redistribuido más de 7 millones de metros cúbicos de agua extraída de la remolacha para el riego de los campos de sus socios.
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