El número de jóvenes agricultores en Europa ha caído de 1,1 millones en 2016 a 960.000 en 2023, una pérdida de 140.000 efectivos en siete años que refleja el deterioro estructural del relevo generacional en el campo europeo. En 2023, solo el 11 % de los agricultores de la Unión tenía menos de 40 años, y apenas el 1 % menos de 25. Así lo constata un estudio encargado por la Comisión de Agricultura del Parlamento Europeo, publicado en marzo de 2026, que analiza las políticas de incorporación de jóvenes al sector en Finlandia, España, Luxemburgo y Polonia.
Dinero sobre la mesa, pero sin garantías
La PAC 2023-2027 destina alrededor de 8.500 M€ a apoyar a los jóvenes agricultores a través de instrumentos como la ayuda complementaria a la renta, las ayudas a la creación de empresas y las mayores intensidades de apoyo a la inversión. Los cuatro países analizados aplican además políticas nacionales complementarias: Finlandia, España y Polonia refuerzan el acceso a la financiación y a la tierra mediante instrumentos financieros, mientras que Luxemburgo apuesta por una elevada cofinanciación nacional y presta especial atención a la formación y al capital humano.
Sin embargo, el estudio advierte de que la complejidad administrativa y la fragmentación entre apoyos nacionales y europeos limitan la eficacia de estas medidas y dificultan las sinergias entre ambos niveles. La cesión, la jubilación y la herencia de explotaciones, señala el informe, siguen abordándose en gran medida al margen de la PAC.
Lo que la nueva PAC deja sin resolver
El debate llega en un momento clave: la propuesta de PAC 2028-2034 exige a los Estados miembros desarrollar estrategias nacionales de relevo generacional dentro de los nuevos planes de colaboración, e introduce un paquete de bienvenida para jóvenes agricultores que integra ayuda al establecimiento, inversión, instrumentos financieros y asesoramiento en una única ventanilla. Pero el estudio apunta una contradicción relevante: a diferencia del reglamento vigente, la propuesta no fija ninguna delimitación presupuestaria explícita para el relevo generacional.
El informe también señala que las mujeres están sistemáticamente infrarrepresentadas: en 2020, solo el 26 % de los agricultores menores de 40 años eran mujeres, y los planes estratégicos de la PAC no siempre abordan de forma explícita sus necesidades específicas. El estudio concluye que el apoyo a los jóvenes agricultores debe ir acompañado de una mejora general de la calidad de vida en las zonas rurales, incluyendo servicios esenciales e infraestructuras, como condición de fondo para hacer el sector atractivo. El análisis ha sido elaborado por Arndt Münch y Manon Badouix para el Departamento Temático de Desarrollo Regional, Agricultura y Pesca del Parlamento Europeo.
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