El conflicto en Irán está afectando al mercado de los fertilizantes

El conflicto militar en Irán está generando mucha preocupación en el mundo agrario a nivel mundial por su influencia en el mercado de materias primas clave. El Estrecho de Ormuz, una de las rutas comerciales más importantes del mundo, está bajo control iraní.

Ormuz es vital para el transporte mundial de fertilizantes, ya que aproximadamente entre el 40% y el 50% de la urea comercializada internacionalmente y casi una cuarta parte de todos los fertilizantes nitrogenados comercializados a nivel mundial pasan por esta vía. Los analistas advierten de posibles subidas en los precios de los fertilizantes y de una mayor volatilidad por el riesgo de interrupciones del comercio en plena ventana de siembras de primavera en el hemisferio norte.

El comercio de fertilizantes es muy sensible a las interrupciones ya que funciona a principalmente en tiempo real. Opera con inventarios ajustados y, a diferencia del petróleo, no existe una reserva estratégica global de fertilizantes que amortigüe un corte súbito de suministro. Ese escenario es el que está detrás del repunte de la volatilidad y de las primeras reacciones en precios y ofertas.

A la logística se suma el factor energético. La fabricación de fertilizantes nitrogenados está estrechamente ligada al gas natural, que es la materia prima clave para producir amoniaco y, a partir de él, urea y otros productos. Hay que tener en cuenta que Irán posee algunas de las mayores reservas de gas natural del mundo.

El conflicto influye en el sector de los fertilizantes, pero sobre todo, está afectando a los precios del petróleo. Los flujos que transitan por Ormuz suponen alrededor de una quinta parte del consumo global de petróleo y productos petrolíferos, y más de una cuarta parte del comercio marítimo mundial de crudo; además, también canaliza una parte relevante del comercio de gas natural licuado

Esta tensión energética se está trasladando a algunas materias primas agrícolas. Con el petróleo al alza, el atractivo del biodiesel aumenta lo que puede incrementar la demanda de soja y aceite de palma y en consecuencia sus precios.