A pesar de las atípicas altas temperaturas y la falta de lluvias, el campo de Elche espera una producción de 18.500.000 kilos de hortaliza de invierno de excelente calidad, con una merma de tan solo el 6% respecto a la anterior campaña (19.500.000 kg), según datos de ASAJA Elche-

El cultivo estrella de la localidad es la alcachofa, gravemente afectada por las inclemencias climáticas. ASAJA Elche prevé que no se superen los 9.000.000 kilos de su tradicional variedad ‘Blanca de Tudela’, que destaca por su increíble tamaño y calidad. En cuando a la superficie cultivada, Valero matiza que se ha reducido a 550 hectáreas a causa de la inseguridad de disponer de los recursos hídricos el pasado verano, coincidiendo con la época de plantación.

Esta problemática también ha golpeado a otras hortalizas, como las patatas de verdete, que por la sequía y la disminución de agua procedente del Trasvase Tajo-Segura han desarrollado un menor calibre y se espera recoger 1.000.000 kg.

También es el caso de las habas, que en las variedades más tempranas no han obtenido los resultados deseados, pues la ausencia de frío ha dejado muchas parcelas sin apenas cosecha, y se prevé que solo se recolecten unos 500.000 kilos, un 50% menos que el ejercicio anterior. 

«El Camp d’Elx se caracteriza por agrupar un conjunto de explotaciones agrarias pequeñas y medianas, de tipo familiar, cualidad que se ve reflejada en el cuidado de los cultivos y que aporta un valor añadido a la calidad de las verduras”, ha subrayado Vicente Andreu, presidente de ASAJA Alicante.

Aumenta la demanda de brócoli

La producción de hortalizas de invierno continúa con una tendencia a la baja: hace dos años la merma fue del 15%, la campaña pasada del 10% y en la actual se espera una disminución del 6%, con una producción total de 18.000.000 kilogramos de hortalizas. 

No obstante, las crucíferas son la excepción, pues son las que mejor comportamiento están ofreciendo a pesar del clima y por haber apostado por nuevas variedades que soportan mejor el cambio climático. Esta familia de hortalizas abarca la coliflor, el brócoli, el romanesco, la col, el rábano y la rúcula y cuentan con una superficie de 550 hectáreas (50 más que la campaña anterior) y se espera una recolección que superará los 8.000.000 kilogramos. Además, ASAJA Elche informa sobre el aumento de su demanda en el mercado, sobre todo del brócoli, que se consume cada vez más en España y en el conjunto de la Unión Europea. En la zona de Levante se cultiva en otoño, invierno y primavera, y durante el resto de año en zonas del interior. 

En total, el campo de Elche dedica 1.300 hectáreas para el cultivo de hortalizas de invierno, un dato que se mantiene sin cambios frente a la campaña anterior. La asociación destaca el esfuerzo de los agricultores por mantener la actividad a pesar de una “pérdida de productividad y rentabilidad sin precedentes, debido a la incertidumbre en la disponibilidad de agua para riego, la persistente sequía, unas temperaturas demasiado cálidas durante el invierno y el aumento radical de los costes de producción, en especial en abonos y productos fitosanitarios, así como la competencia de la importación de terceros países “que juegan con otras reglas más fáciles que nosotros”.