Una consulta pública llevada a cabo por la Comisión Europea entre agosto y noviembre pasados sobre prácticas comerciales desleales en la cadena alimentaria (UTP) ha recibido más de 1.500 respuestas y ha puesto de manifiesto que alrededor del 90% de los que respondieron consideran que existen estas prácticas, citando por ejemplo períodos de pago superiores a 30 días para productos agroalimentarios y cambios unilaterales y retroactivos en los contratos.

En particular:

– El 94% de los que respondieron a la consulta pública estuvo de acuerdo o parcialmente de acuerdo en que los UTP tienen efectos negativos para los agricultores.

– El 95%  estuvo de acuerdo o parcialmente de acuerdo en que se deben tomar medidas para abordar los UTP.

– El 87%  cree que esta acción debe ser tomada por la Unión Europea.

Otras prácticas comunes incluyen cancelaciones de último minuto para productos perecederos, solicitudes de pagos por adelantado para asegurar o retener contratos o pago adicional para que los productos se muestren favorablemente en los estantes. La mayoría de los encuestados dijeron que consideraban que estas prácticas ocurrían con regularidad o con mucha frecuencia, y la mayoría estuvo de acuerdo en que los agricultores eran los más propensos a ser afectados por ellas.

La mayoría de los que respondieron también estuvo de acuerdo en que era necesario tomar medidas para abordar las prácticas comerciales desleales, y que una legislación a nivel comunitario era la forma más apropiada para hacerlo. La mayoría cree que una  acción de la UE daría lugar a una mejor aplicación de las normas sobre prácticas comerciales desleales, además de aportar más seguridad jurídica a las empresas y garantizar la igualdad de condiciones en el mercado interior.

En su intervención en el Foro de Alto Nivel sobre la cadena alimentaria celebrado en Bruselas el 6 de diciembre de 2017, el Comisario de Agricultura de la UE, Phil Hogan, destacó la importancia de una cadena de alimentaria justa y que funcione correctamente, para permitir a los agricultores aprovechar al máximo el mercado único de la UE. Hogan avanzó que se presentará una propuesta legislativa para abordar las prácticas comerciales desleales en la primera mitad de 2018.