Científicos australianos han identificado en plantas que crecen naturalmente en el Antártico genes responsables de su gran resistencia al frío. Se trata de la especie Deschampsia antarctica, que es la única capaz de sobrevivir a 30 grados bajo cero que se dan en su hábitat de la Península Antártica, que posee unos genes que inhiben el crecimiento de los cristales del hielo en sus células.

Este descubrimiento ha sido anunciado en la convención de la industria biotecnológica BIO 2006, que se ha celebrado en Chicago del 9 al 12 de abril, y podría tener una gran importancia en el desarrollo futuro de plantas agrícolas con esta característica, utilizando métodos de ingeniería genética.

El frío y las heladas causan cada año pérdidas superiores al 15% de la producción agraria mundial