El Instituto Internacional de Investigación de Agricultura para Zonas Semiáridas (ICRISAT) ha anunciado la comercialización en India del primer híbrido de la leguminosa Cajanus cajan (guandul, gandul, frijol-palo, pigeon pea) una legumbre de aspecto intermedio entre guisante y lenteja, que es una fuente principal proteína para mil millones de personas en los países en desarrollo.

El Cajanus Cajan es una leguminosa arbustiva que se cultiva principalmente en India, África Oriental y la zona del Caribe. Tiene una gran capacidad de fijar nitrógeno y de descompactar suelos. Hasta ahora no habían sido posibles aumentos de rendimientos significativos utilizando variedades convencionales de polinización abierta. La producción de estos híbridos ha sido posible gracias a la utilización de una tecnología de esterilidad masculina citoplasmática que ha sido desarrollada por el ICRISAT.

El primer híbrido, denominado «Pushkal» estará ya disponible en la próxima siembra en los estados de Andhra Pradesh, Karnataka y Maharashtra. En los ensayos de campo, el gandul híbrido ha obtenido rendimentos superiores en un 30-40% a las variedades convencionales, un aumento suficientemente significativo para que pueda suponer un gran impulso en la producción de esta leguminosa