La Universidad de Rostock (Alemania) ha desarrollado plantas de patata modificadas genéticamente con un gen de alga verde-azulada que son capaces de producir en sus tubérculos la proteína cianoficina, que se puede utilizar para la fabricación de plásticos biodegradables. Estas patatas OMG están actualmente siendo ensayadas en cuanto a su seguridad medioambiental.
La cianoficina es una proteína que es producida de forma natural por algunas cianobacterias. Uno de los componentes de la cianoficina es el poliaspartato, que tiene aplicaciones en la fabricación de plásticos, detergentes y otras y que actualmente se produce mediante síntesis química o con bioreactores. No obstante, se trata de un proceso muy costoso o que no produce poliaspartato biodegradable.
Una eventual producción en plantas OMG sería renovable y mucho más económica aparte de producir otros productos de valor, como el aminoacido arginina utilizable como aditivo en alimentación animal.
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