La campaña 2003/04 ha sido una estación difícil para los ganaderos de leche de Nueva Zelanda por sus dificultades climáticas. La mayor parte de las regiones han tenido un otoño seco, seguido de un invierno temperado y una primavera fría y seca. No obstante, las previsiones de precios para los productos lácteos son optimistas, según pone de manifiesto un informe elaborado por el Ministerio de Agricultura de Nueva Zelanda.

La cooperativa Fonterra, que aglutina la mayor parte de la producción de Nueva Zelanda y el 40% del mercado internacional ha decidido aumentar el precio final pagado a los socios. Para la campaña 2003/04, éste se ha incrementado de 2,44 €/kilo de sólidos lácteos a 2,49 €. Las previsiones para la campaña 2004/05 también han aumentado de 2,06 €/kg de sólido lácteo a 2,26 €.

El informe del Ministerio de Agricultura de Nueva Zelanda indica que durante la campaña 2003/04, los precios mundiales de los quesos y la mantequilla se han mantenido altos debido a las reducidas exportaciones australianas como consecuencia de la sequía y la debilidad del dólar. El incremento de los precios de la leche desnatada en polvo se ha contenido debido a que el Departamento de Agricultura de EEUU redujo su precio de apoyo doméstico. Los precios de la caseína se han recuperado ligeramente, aunque continúan bajos. Se espera un aumento de la demanda de los productos lácteos en los países que no son de la OCDE, por lo que se prevé que los precios se mantengan fuertes.