15 de junio de 2005. El Presidente de la Sociedad Estatal de Infraestructuras Agrarias, SEIASA de la Meseta Sur, S.A., Francisco Rodríguez Mulero, ofreció ayer, en el XXIII Congreso Nacional de Riegos que se celebra en Elche hasta mañana, la ponencia “La modernización del regadío y el medio ambiente”.

Rodríguez Mulero hizo hincapié en la importancia del regadío en la economía nacional, ya que la superficie agrícola útil en España asciende a 26 millones de ha, de las que 3,3 millones corresponden a los regadíos responsables del 50% de la producción agrícola final. Sin embargo, recordó que la tercera parte del regadío nacional (algo más de un millón de ha) cuenta aún con sistemas de riego obsoletos que superan los cien años de antigüedad. “Casi 750.000 ha se riegan con acequias de tierra y otras 400.000 ha con acequias de hormigón en mal estado”, explicó.

En este sentido, se refirió a que, “independientemente de la antigüedad, el 34% de la superficie regada en España (más de un millón de ha) está infradotada, es decir, que el suministro bruto de riego es inferior al 75% de la demanda”. Otro 40% de los regadíos españoles estaría ligeramente infradotado, al cubrir el suministro sólo entre el 75% y el 90% de la demanda. Así, según expuso, sólo un 26% del regadío nacional cuenta en la actualidad con infraestructuras adecuadas, de acuerdo a sus necesidades.

El presidente de SEIASA de la Meseta Sur explicó que el principal programa del Plan Nacional de Regadíos es el de consolidación y mejora de sus infraestructuras. En la actualidad, el MAPA actúa en la consolidación y mejora de regadíos en más de un millón doscientas mil hectáreas. Las sociedades estatales de infraestructuras agrarias (SEIASA’s) son, desde su creación, en 1998, el principal instrumento del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para el desarrollo del PNR. SEIASA de la Meseta Sur, S.A., cuenta en su ámbito territorial de actuación con una tercera parte del regadío nacional. La modernización permite ahorrar hasta un 35 por ciento de agua, mejorar la productividad de los cultivos en torno a un 25 por ciento y aumentar la calidad de vida de los agricultores.

Durante la ponencia, el presidente de SEIASA de la Meseta Sur expuso la estrecha relación existente entre modernización de regadíos y medio ambiente. En este sentido, se ha constatado que el cambio de sistema de riego o la reparación de infraestructuras hidráulicas aumenta la eficiencia del sistema de riego y el ahorro de agua medioambientalmente genera una serie de ventajas: menores extracciones de agua de los acuíferos o mayores caudales circulantes, disminución del consumo energético, etc. El aumento de la capacidad de regulación permite que la demanda energética se realice en horas económicamente rentables para el regante, permitiendo al sector eléctrico rentabilizar sus estructuras productivas.

En relación con el uso de fertilizantes, Rodríguez Mulero defendió que cuando se instalan sistemas de fertirrigación adecuados, se produce una disminución en la cantidad debido al mayor control en la aplicación, disminuyendo la contaminación de las aguas y la demanda energética para su fabricación.

En resumen, -concluyó-, la modernización de los regadíos permitirá ayudar a cumplir con la Directiva 2000 al disponer de más agua y de mejor calidad y con el Protocolo de Kioto, al disminuir las emisiones a la atmósfera por la disminución de la demanda energética.