El censo de ganado vacuno en América del Norte se estimó en 49.2 millones de cabezas en 2004, lo cual representó el 21% del censo mundial. En América del Norte, Estados Unidos contribuye con dos tercios del total del ganado vacuno, mientras que México aporta el 23% y Canadá el 10% restante, de acuerdo con el informe “El futuro de la ganadería en América del Norte” de la organización Farm Foundation la población mundial.

Durante los últimos 25 años, el cambio más significativo ha sido un aumento de los censos y de la producción en Canadá y en México, en relación con EEUU. La producción de carne de vacuno en América del Norte fue de 14,9 millones de toneladas en peso equivalente en canal, en 2004, lo que representa una cuarta parte de la producción mundial de este tipo de carne. EEUU producen el 80% de la carne de América del Norte, mientras que a México le corresponde un 12% y a Canadá un 8%.