El Gobierno de la República Francesa ha tenido a bien acoger la 22 a Conferencia de la Comisión Regional para Europa de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) celebrada en Lyon (Francia) del 25 al 29 de septiembre de 2006.

Presidieron la Conferencia la Doctora Monique Eloit , Delegada de Francia ante la OIE, y el Doctor Nikola Belev, Presidente de la Comisión Regional de la OIE para Europa y Representante Regional de la OIE para Europa del Este. Participaron en la reunión el Señor Jean-Marc Bournigal, representante del Ministro francés de Agricultura, el Doctor Barry O’Neil, Presidente del Comité Internacional de la OIE, el Doctor Bernard Vallat, Director General de la OIE, los Delegados de los Países Miembros de la OIE, representantes de organizaciones internacionales y regionales y observadores.

La Conferencia se llevó a cabo en la ciudad de Lyon, donde se fundó la primera escuela veterinaria del mundo y donde está situado el Centro Colaborador de la OIE para la formación de veterinarios oficiales (ENSV).

En su discurso, el Señor Jean-Marc Bournigal, Director general de Alimentación, Francia, representante del Ministro francés de Agricultura, felicitó a la OIE por el papel que asume en la lucha internacional contra las enfermedades animales y las zoonosis. Señaló que pese a la diversidad del clima y de los sistemas ganaderos en Europa, los riesgos a escala mundial de propagación de las enfermedades siguen siendo los mismos. Añadió que « los países europeos cometerían un error si continúan pensando que seguirán estando históricamente libres de ciertas enfermedades ».

Dos temas técnicos se abordaron durante la Conferencia:

– el contrabando de animales y de productos de origen animal;

– el papel de los veterinarios y de los ganaderos en la detección temprana de las enfermedades animales y la respuesta rápida.

Ambos temas revisten particular importancia habida cuenta de la preocupación preponderante a escala internacional por la aparición de la influenza aviar en el mundo y de otras enfermedades animales emergentes y reemergentes tales como la lengua azul en Europa.

Los participantes recordaron el papel desempeñado por el comercio legal e ilegal de aves de corral y de productos avícolas destinados al consumo humano en la propagación del virus de tipo H5N1 y subrayaron la necesidad de que los países refuercen sus Servicios Veterinarios así como los controles veterinarios en las fronteras. Durante la conferencia se adoptó una serie de recomendaciones, entre ellas, una que trata específicamente del contrabando de animales y de productos de origen animal. El papel asumido por la OIE a nivel mundial en la lucha contra la influenza aviar ha sido plenamente reconocido, especialmente su capacidad de extender el marco veterinario específico para englobar cuestiones de salud pública y otros aspectos sociales y ambientales.

Los focos recientes de lengua azul en los Países Bajos, en Bélgica, en Francia y en Alemania –las latitudes más septentrionales en donde se ha diagnosticado la enfermedad – han puesto de manifiesto nuevamente la importancia de que existan sistemas nacionales de vigilancia eficaces para poder detectar prontamente cualquier evento patológico inesperado y dar una respuesta rápida.

Recordando las repercusiones potenciales graves de las enfermedades emergentes y reemergentes sobre la salud pública y la economía rural y nacional, el Doctor Vallat declaró: « Los Servicios Veterinarios son reconocidos ahora como un bien público internacional. Constituyen la primer línea de defensa contra las enfermedades animales, incluidas aquellas transmisibles al hombre. El refuerzo de los Servicios Veterinarios mediante la herramienta DVE (Desempeño, Visión, Estrategia) debe ser considerado, por tanto, como una prioridad en materia de inversiones públicas en todo el mundo».

La Comisión Regional de la OIE expresó su agradecimiento por el apoyo brindado por la OIE a los Países Miembros de la Región y se declaró muy favorable a las acciones emprendidas por la OIE en favor de la lucha contra las enfermedades animales y las zoonosis en todo el mundo y en la región en particular.

Todas las recomendaciones adoptadas por la conferencia serán presentadas para su discusión y aprobación durante la próxima asamblea mundial de la OIE en mayo de 2007.