El precio medio comunitario pagado en marzo de este año ascendió a 26,93 €/100 l, según los cálculos de la organización European Dairy Farmers. Este precio es 0,08 €/100 l inferior al del mismo mes del año anterior (-0,3%). Este descenso no deja de ser sorprendente, dada la muy buena situación en la que se encuentra el mercado lácteo mundial. En los últimos meses, el ganadero se ha enfrentado a reducciones de precios, aunque bien es verdad que estas bajadas son cada vez menores. En enero, la reducción fue de 0,35 € y en febrero de 0,18 €, en relación con las cotizaciones de los mismos meses del año anterior.

Si bien, la media de precios ha bajado, la situación por empresas es variable. Las francesas Bongrain, Danone, Sodiaal y Lactalis tienen ahora precios más altos que hace un año. La belga Milcobel, la alemana Humana y la finlandesa Hämeenlinnan Osuusmeijeri, también tiene precios mayores.

Por el contrario, los precios en el Reino Unido (Arla Foods UK y First Milk) siguen siendo inferiores a los de hace un año, aunque un cambio en esta tendencia parece inminente. Recientemente, varias cadenas de distribución han indicado que las subidas en los precios al consumo vienen como consecuencia del aumento de los costes de producción a lo largo de la cadena de producción y que por tanto, una parte de este aumento tiene que ser repercutido al ganadero. Incluso, algunas cadenas de distribución están llegando a acuerdos directamente con los ganaderos.

Los precios en Irlanda todavía no han mejorado, pero si van al alza los precios para la leche bajo contrato por 3 meses. También se esperan subidas en los precios de las cooperativas holandesas, Campina y Friesland Foods. Esta última ya ha aumentado el precio en abril.

En contraste con los ganaderos de la UE, los de EEUU se están favoreciendo más por la buena situación del mercado. En el primer trimestre, los precios de la leche han subido. El precio de marzo, 27,82 €/100 l es un 33% más elevado que el de marzo de 2006.