Khosla Ventures, la empresa de inversiones del magnate Vinod Khosla (Sun Microsistems; AOL entre otras empresas) y la empresa de bioenergía holandesa BIOeCON han anunciado la formación de una empresa conjunta que se denominará KiOR Inc. Que se dedicará fundamentalmente a la puesta punto y desarrollo de una tecnología para la producción de biocarburantes de segunda generación a partir de biomasa, denominada Biomass Catalytic Cracking Process’ (BCC).

El BCC es un proceso de separación del material fibroso de la materia prima celulósica, de forma que pueda ser procesado fácilmente. Este paso es clave en la obtención económica de biocarburante celulósico, ya que actualmente o bien se invierte en él mucha energía, en el caso de la producción por el método termoquímico (BTL), o se emplean productos químicos, como sosa, que inactivan o dificultan la posterior actuación de enzimas, en el caso de producción enzimática.

BIOeCON ha desarrollado un nuevo método, que no requiere un gran consumo de energía para separar las fibras de celulosa y ponerla al alcance de los catalizadores en procesos termoquímicos. La empresa se ha asegurado ahora la financiación de su proyecto con la alianza con Khosla Ventures.