La Comisión Europea ha decidido incrementar la edad para retirar obligatoriamente la columna vertebral en los animales vacunos. El límite de edad se ha elevado de 24 a 30 meses. La Autoridad Europea de Seguridad de los Alimentos (EFSA), en su dictamen de abril del año pasado, señaló que hasta los 33 meses puede considerarse un umbral seguro.

Al elevarse a 30 meses en la UE, el limite de edad para retirar la columna vertebral obligatoriamente en las canales de vacuno, la normativa comunitaria se armoniza con los estándares internacionales de la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE).

La columna vertebral de los animales vacunos se considera un Material Especificado de Riesgo (MER) desde octubre de 2000. Inicialmente, la columna vertebral tenía que retirarse en las canales de animales a partir de 12 meses. Posteriormente, con la favorable evolución de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), el umbral de edad se ha ido aumentando.