Estudios por científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han mostrado que los granos de destilería húmedos con solubles (WDGS por sus siglas en inglés) podrían ser una alternativa económica a los ingredientes tradicionales de pienso para el ganado. WDGS es un subproducto común de la producción del etanol que podría reemplazar a los ingredientes tradicionales, como maíz, torta de soja, urea y suplementos minerales, que son más costosos. WDGS cuesta aproximadamente un 10% menos que el maíz pienso.

En la investigación realizada sobre la utilización de WDGS en el pienso, cuatro cuestiones fueron analizadas, durante los 120-40 días antes del sacrificio: el funcionamiento del ganado en el cebadero, la eficiencia del uso energético realizado por los animales; las características de la canal y las emisiones del estiércol.

Los resultados mostraron que los animales que consumieron entre un 20-40% de WDGS en la dieta tenía un desarrollo igual o mejor que los que no lo consumieron. Tampoco se observó diferencias entre la eficiencia energética entre los animales que consumieron hasta un 60% de WDGS. En cuanto a la calidad de la carne, los animales que consumieron un 20 o un 40% de WDGS produjeron carne de igual o mejor calidad que los que no lo consumieron. Los que consumieron más de un 60% de WDGS tuvieron pesos más ligeros, con carne más magra y menos marmoteada.

La investigación confirmó que cuando la concentración de WDGS fue aumentada en la dieta, había concentraciones más altas de nitrógeno, fósforo y azufre en el estiércol, principalmente debido a un exceso de proteína cruda.