La gran distribución utiliza frecuentemente la leche como producto reclamo y suele ser sobre el que las distintas cadenas realizan sus guerras de precios para ganar nuevos clientes. Sin embargo, un estudio realizado en mercado británico ha puesto de manifiesto que esta guerra es todavía más encarnizada entre la pequeñas y mediana distribución y que las reducciones de precio en la leche son más drásticas.

Las Autoridades de la Competencia del Reino Unido consideran que la pequeña y mediana distribución (al que llaman nivel medio) está formado por las cadenas de supermercados y tiendas que son las grandes 8 cadenas que operan en el mercado británico así como por oras empresas que no venden directamente al detalle como empresas de catering y operadores empresa-empresa. El estudio ha sido realizado por la consultora Kantar Worldpanel, en el mercado británico, durante las 52 semanas anteriores al 26 de diciembre de 2010.

Según los resultados del estudio, la gran distribución y la venta directa a domicilio aglutinaba el 60% de la cuota de mercado de la leche liquida, la cual se vendió a un precio medio de 78 céntimos de €/l. Por el contrario, las cadenas medianas y pequeñas de supermercados y tiendas tuvieron una cuota del 18% y vendieron la leche a una media de unos 12 céntimos de € más baja que la gran distribución (66 céntimos de euro/litro). El 22% restante de la cuota de leche liquida correspondió al resto de empresas de este nivel medio que no tenían venta al detalle, cuyo precio medio de venta fue de 75 céntimos de €/l.

Otro resultado destacable del estudio es que mientras que a la gran distribución le abastecieron, fundamentalmente, las principales industrias lácteas del Reino Unido (Arla, Dairy Crest y Robert Wiseman), a las 85.000 tiendas que forman este segmento intermedio de la venta al detalle le abastecieron industrias más pequeñas entre las que hay gran competencia.