En la campaña 2011/12 que finalizó el pasado 30 de junio, Argentina exportó a Europa 18.500 tn de carne de alta calidad, de un total de 29.350 tn que tenia adjudicadas, de la denominada cuota Hilton. Esa cuota de cortes de carne de alta calidad entra en la Union Europea libre de aranceles como consecuencia del Acuerdo del Ex GATT (firmado en el Hotel Hilton de Tokio en 1979), para compensar a ciertos paises por las restricciones comerciales que el Mercado Comun Europeo aplicaba a diversos productos.

Las exportaciones de esta carne en 2011/12 cubrieron poco mas del 60% de la cuota asignada a Argentina, siendo la cuarta campaña consecutiva en la que no se consiguió cumplir con dicha cuota.

Según las Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), la causa de incumplimiento es la discrecionalidad en la asignación de cuota: el concurso público referido a la selección de adjudicatarios para la distribución de la Cuota 2011/12 fue aprobado en el Boletín Oficial el día 23/03/12 (Resolución 31/2012), es decir 8 meses después del inicio del ciclo; mientras que los “adelantos” fueron adjudicados de manera discrecional y no por resolución oficial como se acostumbraba hacer en ciclos anteriores.

La gestión de la cuota Hilton estaba a cargo de la Secretaria de Agricultura de Argentina hasta la campaña 2008/09 en la que pasó a depender de la Secretaria de Comercio, y desde aquella fecha se han producido diversos incumplimientos. Asi, en la campana 2008/09 quedaron sin cubrir 3.000 tn; en 2009/10, 11.000 tn; y en 2010/11 unas 3.500 tn, hasta que en esta ultima campana, dejaron de cubrirse 10.850 tn.

La carne que entra en Europa por esta cuota se distribuye entre los distintos países, siendo Alemania el principal destino. El ahorro por el no pago de aranceles oscila entre el 25% y 30% del valor del producto, según publica el Boletín Exterior del MAGRAMA.