Hace un año, en el Reino Unido se consensuó una Código voluntario de buenas prácticas en la cadena láctea, con el fin de mejorar las relaciones comerciales entre productores y compradores de leche. Actualmente se está evaluando este primer año de aplicación del Código y uno de los temas estrella que ha salido a debate es el de los preavisos para dejar de entregar la leche,
De acuerdo con este Código, la duración de los contratos es de 1 año, pero el ganadero podría dejar de abastecer leche a la industria si se produce algún cambio en las condiciones de precio. En tal caso, con un preaviso de 3 meses se podría cambiar de comprador. Por el contrario, el preaviso a la cooperativas es de 12 meses.
La industria se queja de la falta de equidad que tiene esta norma, que resulta anticompetitiva y le resta dinamismo al mercado lácteo. Especialmente las críticas han partido de la láctea Müller Dairy (UK) que se encuentra en período de expansión y está ofreciendo 1,2 céntimos/litro de incentivo para captar productores. Según su CEO, Ronald Ker, esta iniciativa ha chocado con la limitación del periodo de preaviso. Ganaderos que entregan a cooperativas podrían estar interesados pero se ven sujetos por el Código, ha mencionado Ker.
Hay que tener en cuenta que en el Reino Unido, muchas cooperativas son tan grandes como las industrias. La principal cooperativa láctea británica First Milk, cuenta con 2.600 socios y recoge 1,8 millones de litros.
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