La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) ha dado la voz de alarma ante lo que podría ser “la peor campaña fresera de la historia reciente”. De no modificarse la tendencia a la baja de los precios en origen, los agricultores podrían acumular pérdidas de entre 9.000 y 15.000 euros por hectárea en sus explotaciones.

El sector de la fresa en España, concentrado en un 96% en la provincia de Huelva, está haciendo frente a una caída de precios del 40% con respecto a 2013. La baja rentabilidad está provocando, en muchos casos, que se tire la fruta y se desmantelen fincas semanas antes del fin de la campaña.

“Sólo en Huelva, 90.000 puestos de trabajo dependen del sector de las berrys”, según Antonio Luis Martín, agricultor y portavoz de UPA en el sector de la fresa, “empleos que con los precios que estamos percibiendo hoy están en peligro”.
Cerca del 70% de la producción de fresa se exporta mayoritariamente a países como Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, así como a otros mercados incipientes como Polonia y Rusia. UPA ha explicado que agricultores de estos países están llevando a cabo una campaña de desprestigio del producto español. “Somos más competitivos que ellos y nos quieren hundir”, han denunciado desde la organización.

UPA ha pedido a la recién nombrada ministra de Agricultura, Isabel García Tejerina, que actúe para “salvar al sector de la fresa”. “La Ley de cadena alimentaria tiene que servir para evitar situaciones como ésta, en la que los agricultores se ven forzados a vender sus productos por debajo de lo que cuesta producirlos”, han señalado.

Los cultivos de fresa, junto con el resto de frutas y hortalizas frescas no percibirán en España ayudas directas de la PAC, mientras que en países como Francia o Alemania sí lo harán. Los agricultores creen que esto es “una discriminación más” que dificultará la viabilidad del sector en los próximos años.

La superficie dedicada este año al cultivo de la fresa en Huelva ha crecido en torno a un 2% con respecto a 2013, alcanzando las 6.980 hectáreas. En la campaña anterior, la producción fue de 274.800 toneladas y la facturación de 315,16 millones de euros. El consumo de fresas y fresones en España ronda los 3 Kg. por persona y año.