La negociación comercial entre la Unión Europea y Mercosur vuelve a situar a la aceituna de mesa en el foco por el impacto que puede tener sobre la competencia en el mercado comunitario y sobre el acceso a destinos exteriores. En este contexto, la Asociación Española de Exportadores e Industriales de Aceitunas de Mesa (ASEMESA) ha expresado su apoyo a las movilizaciones de agricultores europeos contra el acuerdo y ha criticado la falta de sensibilidad de la Comisión Europea hacia un sector que considera especialmente castigado por la política comercial en los últimos años.
La organización subraya que esta preocupación se suma a un problema abierto desde hace tiempo: la aceituna negra española continúa soportando aranceles impuestos por Estados Unidos sin que, a su juicio, se haya logrado una solución eficaz desde la Unión Europea, lo que agrava la incertidumbre para una actividad con fuerte peso industrial y territorial.
Dos vías de impacto: más competencia en la UE y barreras en Mercosur
ASEMESA centra su argumentación en lo que describe como una asimetría que perjudica a la aceituna de mesa europea. Por un lado, el acuerdo contempla la eliminación total de los aranceles a la aceituna procedente de Argentina en un plazo de siete años, lo que permitiría su entrada progresiva en el mercado comunitario. El arancel actual es del 12,8% y la asociación sitúa la producción media argentina de los últimos años entre 75.000 y 80.000t, un volumen que, según su análisis, aumentaría la presión competitiva sobre los productores europeos.
Por otro lado, indica que los mercados de Mercosur permanecerían en la práctica cerrados para la aceituna española y europea, al mantenerse aranceles del 12,6%, lo que impediría competir en igualdad de condiciones en esos destinos.
El caso de Brasil y la comparación con otros competidores
Dentro de ese bloqueo comercial, ASEMESA destaca el caso de Brasil, al que atribuye un consumo aproximado de 120.000t anuales de aceituna de mesa y donde la aceituna española quedaría prácticamente excluida por la barrera arancelaria. En paralelo, apunta que otros competidores internacionales, como Egipto, ya disponen de acuerdos comerciales que les permiten exportar aceituna sin aranceles a ese mercado, desplazando a la producción europea.
En conjunto, el sector interpreta que el efecto sería doble: menos oportunidades reales de exportación en mercados estratégicos como Brasil y, al mismo tiempo, más competencia dentro del propio mercado comunitario por la entrada de producto de terceros países en condiciones preferenciales.
Riesgo para industria, empleo y rentabilidad en zonas rurales
ASEMESA advierte de que este escenario tendría consecuencias directas sobre la industria transformadora, el empleo, la rentabilidad de las explotaciones y la sostenibilidad económica y social de un sector que reivindica como líder internacional y con elevada capacidad exportadora. En su planteamiento, el mensaje que se estaría trasladando es preocupante: asumir pérdida de competitividad en terceros mercados mientras se facilita la entrada de producto externo en la UE sin una defensa efectiva de los intereses del sector.
La asociación solicita a la Comisión Europea y al Gobierno de España una revisión urgente del tratamiento de la aceituna de mesa en el acuerdo UE–Mercosur para evitar, según su postura, un daño estructural a un sector considerado estratégico para la economía, el empleo y la cohesión territorial.
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