La campaña 2023 ha marcado el estreno de los ecorregímenes como la medida más novedosa de la PAC 2023-2027. Según el informe publicado por el Ministerio de Agricultura, un total de 458.100 agricultores y ganaderos se acogieron a estas prácticas voluntarias, que abarcaron 18,2M ha subvencionadas y un importe de 1.112 M€ en ayudas, lo que representa el 23,3% del presupuesto total de los pagos directos. Para la campaña 2024, se espera continuar la tendencia, y analizar las dificultades encontradas por los beneficiarios a la hora de cumplir con los requisitos de cada práctica.

Los ecorregímenes engloban prácticas ligadas a la agricultura de carbono y la agroecología, con objetivos como mejorar la estructura de los suelos, aumentar la captura de carbono, reducir la erosión y favorecer la biodiversidad.

Distribución por superficies y prácticas

El informe señala que en tierras de cultivo se registró una notable acogida: 6,7M ha se beneficiaron de ayudas por valor de 437M€. La práctica mayoritaria fue la rotación con especies mejorantes frente a la práctica de siembra directa, con un 75,1% de la superficie del ecorrégimen de tierras de cultivo en secano, y 82,9% en tierras de cultivo en secano húmedo y un 91,9% en el caso de tierras de cultivo en regadío.

En pastos, se acogieron 6,3M ha, con un importe cercano a los 232 M€. Predominaron el pastoreo extensivo y las islas de biodiversidad, con mayor implantación en Extremadura, Castilla y León y Andalucía.

En cultivos leñosos, el área subvencionada superó los 2,3M ha y las ayudas sumaron 300,5M€. Destacó la práctica de cubiertas vegetales, que llegó a más del 80% de la superficie en viñedos, olivares y frutales situados tanto en pendiente media como en bancales.

Al ecorrégimen de Espacios de biodiversidad se han acogido 2,89 Mha y se han abonado 142 M€.

Flexibilidades aplicadas

El documento recoge también las flexibilidades autorizadas por las comunidades autónomas en circunstancias excepcionales. Entre ellas, la reducción del periodo mínimo de pastoreo de 120 a 90 días, la adaptación de las cargas ganaderas, el incremento del porcentaje de barbecho hasta el 40% en tierras de cultivo, la reducción del porcentaje de rotación hasta el 25% en determinadas circunstancias, establecer el período de no aprovechamiento de las superficies de pastos permanentes o temporales objeto de siega, la autorización de labores verticales en siembra directa cuando lo justificaron las condiciones agroclimáticas o rebajar el periodo obligatorio de 4 meses en los que la cubierta vegetal debe permanecer viva.

Conclusiones del informe

El Ministerio considera que los ecorregímenes han logrado un alto nivel de implantación en su primer año y prevé un crecimiento progresivo en campañas posteriores. Subraya que se trata de prácticas sencillas, coherentes con el desarrollo rural y adaptables a las distintas explotaciones, lo que ha favorecido su aceptación.

El informe concluye que esta herramienta sitúa a España en una posición estratégica frente a la crisis climática, aportando beneficios en la captura de carbono, la eficiencia hídrica, la diversificación de cultivos y la protección de la biodiversidad.