El Ministerio de Agricultura ha publicado el informe anual sobre técnicas de mantenimiento del suelo en cultivos leñosos, elaborado a partir de los datos de la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos (ESYRCE 2024). El estudio analiza el uso de cubiertas vegetales, laboreo y otras técnicas en viñedo, olivar, cítricos, frutales y barbechos, revelando fuertes contrastes territoriales y por tipo de cultivo.

En términos generales, las cubiertas vegetales espontáneas son la técnica más empleada en España, con una presencia destacada especialmente en frutales de pepita (77,65 %) y frutales de hueso (56,97 %). Por el contrario, el viñedo apenas recurre a esta técnica, con solo un 5,12 % de la superficie, predominando en este cultivo el laboreo mínimo (60,07 %) y el laboreo tradicional (27,34 %)cubiertas2024.

En olivar, se observa un uso más equilibrado de técnicas, con un 41,28 % de cubierta vegetal espontánea, un 30,90 % de laboreo mínimo y un 9,29 % de no laboreo. Los cítricos, en cambio, destacan por la implantación de cubiertas vegetales espontáneas (37,81 %) y no laboreo (24,24 %), así como por el uso significativo de cubiertas inertes (10,35 %)cubiertas2024.

Por comunidades autónomas, Cataluña lidera el uso de cubiertas vegetales (espontáneas y sembradas), con más de la mitad de su superficie leñosa bajo estas técnicas. Le siguen Comunidad Valenciana, Galicia y Canarias. En el extremo opuesto, Castilla-La Mancha, Extremadura, Aragón y Andalucía continúan dominadas por técnicas tradicionales como el laboreo y el no laboreocubiertas2024.

En cuanto al barbecho, la técnica predominante sigue siendo el laboreo tradicional, aunque Castilla-La Mancha destaca por haber implantado en 2024 un 27 % de superficie en no laboreo, reflejando un giro hacia sistemas de conservación. Por su parte, Castilla y León registra un 34 % de superficie sin mantenimiento, vinculada a parcelas de barbecho antiguo o en desusocubiertas2024.

El informe también analiza el mantenimiento del suelo según el sistema de riego. Las cubiertas inertes y sembradas se concentran sobre todo en regadíos, mientras que las técnicas de no laboreo y sin mantenimiento predominan en secano. Asimismo, se constata que las plantaciones jóvenes tienden a usar más cubiertas vegetales espontáneas que las plantaciones en producción, que siguen ancladas en el laboreo.

La encuesta del MAPA se basa en observación directa sobre una muestra georreferenciada del territorio nacional, lo que permite obtener una visión realista del estado del suelo en el conjunto del país sin intervención de los agricultores. Este enfoque proporciona datos clave para evaluar la sostenibilidad del manejo del suelo en los cultivos leñosos españoles.