Los virus de la influenza aviar plantean una amenaza cada vez mayor, con el potencial de adaptarse a los seres humanos y desencadenar futuras pandemias. Empleando un enfoque de «Una sola salud», el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) han emitido un asesoramiento científico que evalúa las mutaciones del virus de la influenza aviar y el potencial de estos virus para propagarse a los seres humanos, junto con recomendaciones para los sectores de la salud pública y animal.

En 2024, los virus de la influenza aviar ampliaron su alcance e infectaron a poblaciones que antes no se habían visto afectadas. El trabajo identifica mutaciones clave vinculadas a una posible propagación a los humanos. Los expertos generaron una lista completa de mutaciones, de la cual identificaron 34 mutaciones genéticas que podrían aumentar la posibilidad de que los virus de la gripe aviar se transmitan a los humanos. Mediante el análisis molecular y la vigilancia genómica, los laboratorios de salud pública y veterinaria pueden consultar la lista de mutaciones, que debe actualizarse continuamente, para monitorear la aparición de cepas que podrían transmitirse a los humanos. 

También se identifica cómo la adaptación de los virus de la influenza aviar a los mamíferos puede estar impulsada por factores como las mutaciones genéticas, la mezcla de material genético entre virus y la interacción con la respuesta inmunitaria del huésped, junto con factores extrínsecos que pueden aumentar la probabilidad de transmisión a los seres humanos, como las actividades humanas y los cambios ambientales que aumentan el contacto entre la fauna silvestre, las aves de corral, el ganado y los seres humanos. La agricultura de alta densidad, las prácticas de baja bioseguridad, la deforestación, la urbanización y el comercio mundial amplifican el riesgo de contagio de los animales a los seres humanos, señalan desde ambas agencias de la UE..