La principal empresa comercializadora de arroz en España, Arrocerías Herba, que controla más del 40% del mercado nacional y europeo, está en el punto de mira por su política de precios. Según datos del Ministerio de Agricultura, esta compañía está pagando precios notablemente inferiores a los agricultores mientras aumenta de forma considerable el coste del arroz para los consumidores.

En el caso del arroz índica (largo), los agricultores han visto cómo el precio que reciben por su cosecha ha bajado un 28%, mientras que en los lineales de los supermercados este producto ha subido un 47%. Una situación similar ocurre con el arroz japónica (redondo), cuyo precio para los productores también ha caído un 28%, mientras que los consumidores pagan un 17% más.

Precios por debajo del coste de producción

Arrocerías Herba tiene previsto pagar este año 400 €/t por el arroz largo y 500 €/t por el arroz redondo. Estas cifras están 250 €/t por debajo del coste medio de producción del arroz en Extremadura, una situación que, según la Unión Extremadura, vulnera tanto el artículo 2.2.a) de la Ley de Defensa de la Competencia como el artículo 9 de la Ley de Mejora de la Cadena Alimentaria, que prohíben la imposición de precios por debajo de los costes efectivos de producción.

Las consecuencias económicas para los agricultores son alarmantes. Este año, los productores de arroz de Extremadura esperan recolectar aproximadamente 142 Mkg de arroz. Sin embargo, las pérdidas derivadas de la diferencia entre los precios de compra previstos y los costes de producción ascienden a unos 35,62 M€.

Ante esta situación, la Unión Extremadura ha anunciado que presentará denuncias tanto ante el Jurado de la Competencia de Extremadura como ante la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA). La organización agraria exige sanciones contra Arrocerías Herba, alegando prácticas abusivas y perjudiciales para los productores.