La industria azucarera alemana enfrenta graves pérdidas debido a la propagación de enfermedades bacterianas en los cultivos de remolacha azucarera. Las infecciones transmitidas por una cicadélida o
“saltahojas”, como el Síndrome de baja riqueza (SBR) y Stolbur, han afectado drásticamente tanto el rendimiento como la calidad de las cosechas, según la Asociación Económica del Azúcar (WVZ).

Este año, las enfermedades han afectado al menos 75.000 hectáreas, casi el doble que las 40.000 hectáreas del año pasado. Las consecuencias son severas: pérdida de hojas y deformaciones conocidas como «remolachas de goma», lo que ha provocado una reducción significativa en el contenido de azúcar y en la producción esperada. A pesar de que los rendimientos de remolacha han aumentado, el contenido de azúcar ha caído 0,7 puntos porcentuales y la producción de azúcar se ha corregido a la baja en un 6%.

Estas cifras representan la mayor disminución registrada entre las estimaciones de la segunda y tercera previsión de cosecha, reflejando la magnitud del impacto de estas enfermedades.

La industria azucarera alemana solicita medidas urgentes para combatir esta plaga y mitigar sus efectos en los cultivos. Entre las demandas más relevantes destacan:

• Mayor apoyo a la investigación: La WVZ y el Instituto de Investigación de la Remolacha Azucarera carecen de recursos suficientes para abordar este problema. Por este motivo, se requiere apoyo del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura (BMEL) para ampliar los estudios.

• Uso de insecticidas: La industria pide autorizaciones de emergencia o regulares para insecticidas que permitan un control efectivo de la plaga, así como la posibilidad de utilizarlos en cultivos distintos a la remolacha.

• Adaptación de normativas agrarias: Es necesaria una flexibilización de la BCAM sobre cobertura mínima del suelo en regiones afectadas. Esto permitiría prácticas como el barbecho marrón, que interrumpen el ciclo alimenticio de las ninfas de la cicadélida y reducen su población.