El censo porcino de la UE, correspondiente a la primavera 2023, contabilizó un total de 123,1 millones de cerdos, es decir, 3,8 millones menos que en el censo de un año antes, de acuerdo con los datos de la Oficina Estadística de la Unión Europea (Eurostat) de los 13 países obligados a informar. La reducción es de un 3%, por tanto, algo menor que en la encuesta de diciembre de 2022, que registró una bajada del 5%, con respecto al censo de diciembre 2021.

Esta menor tasa de descenso se debe, casi en su totalidad, a la evolución positiva de los inventarios en España, que registraron un aumento del 4% respecto al año anterior. Excluyendo a España, el descenso global en los doce países restantes es del 5,4%, produciéndose las mayores reducciones en Rumanía (-9,8%) y Dinamarca (-9,6%).

Ha sido una sorpresa generalizada, que el censo en España en mayo de 2023 fuera mayor que en mayo 2022, ya que los analistas esperaban una bajada. En total, se contabilizaron 33,86 millones de cerdos, lo que corresponde a un aumento del 4,0% respecto al año anterior. El número de cerdas reproductoras de más de 50 kg aumentó un 1,9% hasta los 2,72 millones, mientras que el número de cerdos de engorde de más de 50 kg experimentó una disminución mínima del 0,4% hasta los 12,97 millones de cerdos. El factor decisivo para el aumento del número total de cerdos fue la categoría de cerdos jóvenes de 20 a 50 kg, en la que se registró un aumento de 1,13 millones de animales o un 15,9%, hasta 8,27 millones de cabezas.

Aunque en España e Italia haya aumentado ligeramente el número de reproductoras, en el resto de los 13 países informantes ha descendido, por lo que se prevé una disminución general de la producción de lechones. En global, en los 13 países, el número de madres de más de 50 kg se redujo en un total de 209.000 o un 2,1% hasta 9,59 millones de animales en un año. 

Las reducciones en reproductoras fueron particularmente fuertes en los grandes países productores, como es el caso de Alemania (-100.000 cerdas o -7,7%), Dinamarca (-68.000 cerdas o -5,7%) y Países Bajos (-37.000 cerdas o -4,0%). Los aumentos en las granjas españolas (+58.000 cerdas o +1,9%) e italianas (+35.000 cerdas o +5,8%) sólo han podido compensar parcialmente estas caídas.