La Comisión Europea ha dado el visto bueno a la propuesta de reglamentación que ha presentado Alemania, con las nuevas normas para reducir la fertilización nitrogenada y mejorar la protección de las aguas subterráneas, según lo ha recogido la prensa alemana. El gobierno alemán tendría intención de aprobar este reglamento antes del verano.

Las nuevas normas supondrán un aumento de las zonas rojas (zonas contaminadas por nitratos), que pasarían de los 2 millones de hectáreas actuales a 2,9 Mha, lo que supone un aumento del 45%.

El motivo de haber presentado esta propuesta de reglamentación es que aunque en 2017, Alemania ya modificó sus normas, los cambios no fueron suficientes. El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas condenó a Alemania en 2018 por incumplimiento de la Directiva Nitratos.

Las normas propuestas incluyen:

• Reducción de la fertilización en las llamadas «áreas rojas», zonas con niveles de nitrato superiores al 20% de media. Esta reducción se aplicará sobre el límite ya establecido de 170 kg de nitrógeno por hectárea por año. No obstante, se permitiría flexibilidad en la explotación, de manera que el agricultor pudiera decidir qué cultivos fertilizar con el máximo permitido y cuál fertilizar con menos, para así compensar unas zonas con otras .
• No permitir la fertilización durante largos períodos en zonas muy contaminadas.
• Mayores distancias a las aguas: 10 metros cuando la pendiente sea mayor de 15% y de 2 metros para pendientes entre 5 y 10%.

En la norma, se recogen excepciones como:

– En los cultivos extensivos y ecológicos no se reducirá la fertilización si las fincas aportan, como media, menos de 160 kg de nitrógeno por hectárea y año, de los cuales, hay un máximo de 80 kg de fertilizante mineral.

– En pastos permanentes, la fertilización no debería reducirse, ya que el riesgo de lixiviación es menor.

– La fertilización otoñal de colza podría mantenerse, si se prueba con una muestra de suelo, que las necesidades de fertilizante no pueden cubrirse con las existencias de nitrógeno del suelo.