En estos días, con tres semanas de retraso respecto a la fecha habitual, arranca la campaña de verdeo de la aceituna de mesa. Será una campaña difícil por las circunstancias meteorológicas que han marcado la campaña agrícola (lluvias primaverales tardías, inicio de verano con temperaturas suaves, altas temperaturas en septiembre) y por la situación del mercado tras la confirmación de los aranceles a la aceituna negra por parte de Estados Unidos.

El gran problema de los productores sigue siendo el precio, ante la estrategia de la industria de aumentar la oferta, con los stocks acumulados y con variedades similares procedentes de terceros países, de acuerdo con la valoración de COAG Andalucía, que recomienda a los productores que si no tienen un precio que cubra sus costes es preferible derivar la aceituna a molino.

La adversidad meteorológica ha llevado a  la Interprofesional de la Aceituna de Mesa a reducir en 14.000 t, su aforo de producción para la presente campaña. ASAJA-Sevilla destaca que los olivos están muy cargados pero con mucha aceituna de escaso tamaño, que no se considera “verdeable”. Además, incide en que el retraso en el inicio de la recolección y las elevadas existencias campañas anteriores preocupan a los agricultores, especialmente a los de la variedad gordal, que desde hace algunos años sufren la competencia desleal de las importaciones por parte de algunos envasadores de aceitunas griegas o egipcias que luego se comercializan como si fuera españolas.

En el sector de la aceituna de mesa los costes del cultivo superan a los ingresos, por lo que el abandono de las plantaciones y su sustitución por otros cultivos menos sociales está a la orden del día. Según el informe de diagnóstico elaborado por el Ministerio de Agricultura se han perdido 10.244 hectáreas de olivar de verdeo, fundamentalmente de las variedades manzanilla, gordal y carrasqueña, que han sufrido una reducción de superficie de entre el 13 y el 20% según la variedad, según indica ASAJA Sevilla.

La aceituna de mesa es uno de los puntales de la economía sevillana. Sevilla es la primera productora, la primera transformadora y la primera exportadora de aceituna de mesa de España. El 60% de toda la aceituna que se procesa en España se recolecta en la provincia de Sevilla, de la que se obtienen más de 250.000 toneladas de producción. De los 105 municipios con que cuenta la provincia 80 dependen en gran medida de este cultivo, cuya recolección genera 1,5 millones de jornales y aporta 300 millones de euros al PIB de Sevilla.