Los remolacheros de la UE (CIBE), los fabricantes de azúcar de la UE (CEFS), los productores de energías renovables (EPURE) y los trabajadores (EFFAT) exigen que no se haga ninguna concesión en sector del azúcar y del etanol en el contexto de las negociaciones comerciales UE-Mercosur.

Brasil es el mayor productor y exportador de azúcar del mundo, suponiendo el 52% del total. También es el segundo mayor productor y exportador de etanol del mundo. Brasil ya es el mayor beneficiario de las concesiones comerciales de la UE sobre el azúcar. A partir de octubre de 2017, el acceso preferencial de Brasil en el mercado comunitario se elevará a más de 700.000 toneladas al año, lo que representa el 52% de la cuota total de azúcar de la UE en la OMC. Todas estas importaciones están sujetas a un derecho mucho más reducido.

Sin embargo, Brasil no parece contento con dominar tanto el mercado mundial y las concesiones comerciales bilaterales con la UE, y ha solicitado un acceso adicional sustancial a los mercados comunitarios del azúcar y el etanol en las negociaciones UE-Mercosur.

El sector de la UE defiende que esta solicitud debe ser rechazada. El gobierno brasileño ofrece un amplio apoyo a la producción y el consumo de etanol. El 94% de las fábricas brasileñas de azúcar también producen etanol, por lo que el apoyo para el etanol funciona como un importante subsidio cruzado para los productores de azúcar de Brasil. En los períodos en los que el azúcar está caro y el etanol barato, las capacidades de etanol se pueden usar para producir azúcar. Además, el gobierno brasileño ayuda con 1.800 millones de dólares a su sector azucarero.

El sector remolachero-azucarero de la UE pide a los Estados miembros y al Parlamento Europeo ser defendidos en las negociaciones. Consideran que no hay ninguna razón para abrir el mercado de la UE a más de azúcar y etanol de Brasil. Se espera que la producción de azúcar de la UE va a ser más que suficiente para cubrir las necesidades de la UE a partir de 2017/18.