La Oficina Federal para la Defensa de la Competencia de Alemania presentó hace unos días, presentó un informe sobre el estado de la investigación iniciada un año antes, para estudiar la legalidad de las condiciones de suministro de leche cruda establecidas por las centrales lecheras a los ganaderos de leche.

Los resultados disponibles hasta la fecha evidencian que los contratos se caracterizan por plazos de preaviso y períodos de duración excesivamente largos, además de que obligan a los ganaderos a entregar la totalidad de sus respectivas producciones a “su” central lechera, con lo que el ganadero no tiene prácticamente ninguna posibilidad de cambiar de empresa. Asimismo, se considera problemática la práctica de fijar el precio de pago después de haberse realizado la entrega de la leche (práctica muy extendida en Alemania) y que se oriente según los precios de referencia y los sistemas de información de mercado.

El estudio se ha realizado en 89 centrales lecheras privadas y cooperativas que, en 2015, recogieron unos 30,9 millones de toneladas de leche cruda, lo que supone aproximadamente el 98% de la cantidad total entregada. De acuerdo con los resultados reflejados en el informe, en dicho año, el 97,8% de la producción de leche cruda estaba sujeto a cláusulas de exclusividad. Para más del 50% de dicha leche, se exigió un plazo de preaviso de, como mínimo, dos años. Además, este plazo todavía puede prolongarse considerablemente más, debido a que el 87,5% de la producción de leche cruda contratada no es rescindible más que una vez al año.

El informe señala también que el 90,5% de los productores solo pueden cancelar sus contratos una vez al año, el 2% dos veces y el 1% cuatro veces al año, mientras que el 6,5% tiene la posibilidad de rescindirlos mensualmente. Con ello, el porcentaje de ganaderos que cambian de central lechera sigue manteniéndose en un nivel muy bajo, con menos de un 2% entre los años 2013 y 2015, un 1,7% en 2014 y un 1,0% en 2015.

La Oficina Federal para la Defensa de la Competencia sugiere en su informe posibles alternativas para mejorar las relaciones de suministro en el sector lácteo: introducción de plazos de preaviso más cortos para los contratos, suavizar la obligación de entrega derivada de la afiliación del ganadero a una cooperativa, establecimiento de precios antes de realizar la entrega y acuerdo de cantidades de suministro fija, según publica el Boletín Exterior del Mapama.