La pasada semana, el Consejo de Ministros de Medio Ambiente acordó su posición de negociación (orientación general) para la revisión del régimen de comercio de derechos de emisión (RCDE). El RCDE es uno de los principales mecanismos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La revisión contribuirá a lograr el objetivo de la UE de reducir sus emisiones al menos en un 40 % antes de 2030, con arreglo al compromiso asumido en el marco del Acuerdo de París sobre el cambio climático.

Ahora que el Consejo ha acordado su posición, pueden empezar las negociaciones con el Parlamento Europeo para llegar a un acuerdo sobre el texto final.

El régimen de comercio de derechos de emisión, que se puso en marcha en 2005, funciona imponiendo un límite al total de las emisiones procedentes de sectores industriales y centrales eléctricas con elevados niveles de emisión. Dentro de este límite, que se irá reduciendo año tras año, las empresas pueden comprar y vender derechos de emisión. Cada derecho permite emitir una tonelada de CO2, el principal gas de efecto invernadero, o la cantidad equivalente de otro gas de efecto invernadero. De esta manera se crean incentivos para que las empresas reduzcan sus emisiones de manera rentable.

Si bien la subasta es el método por defecto para la asignación de los derechos de emisión a las empresas, algunos sectores de la industria reciben gratuitamente una cuota de derechos de emisión. La asignación gratuita se realiza sobre la base de parámetros de rendimiento, para recompensar las mejores prácticas en materia de producción con bajas emisiones.

En sus Conclusiones de octubre de 2014, el Consejo Europeo estableció los elementos esenciales de la revisión del RCDE de la UE. Basándose en estas directrices acordadas, la Comisión presentó su propuesta de Directiva en julio de 2015.

Como esta propuesta se rige por el procedimiento legislativo ordinario, ha de ser debatida por el Consejo y el Parlamento Europeo a fin de concertar entre ambos el texto definitivo. El Parlamento Europeo aprobó sus enmiendas en su sesión plenaria del 15 de febrero de 2017. Ahora que el Consejo ha llegado a una orientación general, pueden comenzar las negociaciones.