Un estudio recientemente realizado por la Universidad del Estado de Kansas ha mostrado que el tratamiento térmico en piensos ( peletización a temperatura de tan solo 68ºC) desactiva el virus de la Diarrea Epidémica Porcina (PED), con niveles de contaminación tanto altos como bajos. El estudio ha sido financiado por la interprofesional porcina de EEUU.

En uno de los ensayos llevados a cabo, un grupo de cerdos fue alimentado con pienso libre de virus PED (control negativo) y otro con piensos inoculados con virus PED que no habían sido procesados térmicamente (control positivo), éstos últimos mostraron infectividad a los 2 días después de consumir el pienso. Los investigadores comprobaron que cuando el pienso era térmicamente procesado en pellets y se les proporcionaba a los cerdos, no se observaba que los animales enfermaran. Los investigadores probaron 9 combinaciones de pienso, variando la temperatura (68º, 79º y 90ºC) y el tiempo de procesado (45, 90 y 180 segundos), tanto en piensos en los que se había inoculado dosis altas o bajas de virus. Ya en tratamientos a 68ºC y 45 segundos de peletización, los Ct (ciclo umbral) bajan significativamente.

Los investigadores recomiendan peletizar suavemente los piensos ante riesgos de patógenos como la posible incidencia de PEDv. Asimismo, señalan que continúa el riesgo de recontaminación posterior, lo cual no deja de ser normal.