La Comisión Europea acaba de publicar su informe anual sobre medidas de desarrollo rural, que muestra que el número de explotaciones disminuyó en un 12% entre 2007 y 2010. El tamaño medio de las explotaciones aumentó a 14,3 ha (contra 12,7 ha en 2007) y cerca de 70% de todas las explotaciones de la UE todavía tienen menos de 5 hectáreas de tierras agrícolas.

El empleo a tiempo completo en la agricultura se redujo en un 16,5% entre 20087 y 2010. También se ha registrado un aumento en la superficie de agricultura ecológica (6,9% / año entre 2006 y 2011), y en el de superficie con bosque protegido.

Las cifras del informe muestran también una mejora continua de las emisiones de gases de efecto invernadero (aunque a un ritmo más lento en los últimos cinco años) y una disminución de los excedentes de nitrógeno y fósforo y en la concentración de nitratos en las aguas superficiales.

El informe recopila más información estadística sobre la situación socio-económica, agrícola y ambiental de las zonas rurales y cuenta con capítulo específico sobre la implementación de programas de desarrollo rural.